vi har lavet en række indlæg om forfærdelige væsner, planter og andre organismer, der har evnen til at dræbe dig. Selvfølgelig er mange skabninger, som vi har dækket, ikke utroligt store monstrositeter, der vil sluge dig hele; snarere er nogle af planetens hårdeste rovdyr små organismer, der dræber med gift…eller er det gift…toksiner?
i sidste ende betyder ordvalg noget. Selvom de fleste mennesker bruger udtrykkene om hverandre, ordene er faktisk ikke udskiftelige.
Sandt nok, hvis du dør, fordi en ukendt organisme bare låste fast på din fod og injicerede dig med en forfærdelig blanding af kemikalier, vil din primære bekymring sandsynligvis ikke være: “var den ting giftig eller giftig?”
og ærligt, når du ringer til akut lægehjælp, vil de sandsynligvis ikke nitpick dit ordvalg, hvis du fortæller dem: “jeg blev lige bidt af en giftig slange!”Men personligt ønsker jeg ikke, at min sidste erklæring skal være videnskabeligt unøjagtig. Og jeg gætter på, at da du er her, vil du sandsynligvis heller ikke have det.
så lad os tage et øjeblik til at skelne giftige væsner fra giftige. På den måde, hvis dine sidste ord bliver noget som: “jeg blev angrebet af en giftig rædsel!”du kan hvile fredeligt ved at vide, at dine sidste ord blev støttet af sund videnskab.
giftig eller giftig?
den hurtige og beskidte måde at adskille giftige væsener fra giftige er ved at tænke på bid: Hvis du bider det og dør, er det giftigt; hvis det bider dig, og du dør, er det giftigt.
men for at nedbryde tingene lidt mere: for at levere deres kemikalier bider giftige væsner dig—de injicerer aktivt deres dødbringende blanding i andre organismer (via fangs, spines, stingers eller lignende leveringsmetoder). F. eks.bør man overveje microlepidotus (inland tipan). Denne slange menes generelt at have det dødbringende gift fra enhver kendt væsen. Hvis denne slange bider dig, går tingene meget hurtigt ned ad bakke.
en enkelt dråbe af Taipans indre gift kan dræbe 250.000 mus eller 100 voksne mennesker. Heldigvis er slangen lidt på den genert side, og derfor har den en tendens til at undgå enhver kontakt med mennesker.
en anden forfærdelig giftig slange er Dispholidus typus, boomslang. Den gennemsnitlige størrelse af disse skabninger er 1 til 1,6 m (3,2 til 5,2 fod). Og mens mange slanger har hænder og mund, der er for små til at udgøre en fare for mennesker, er det bestemt ikke tilfældet med boomslang. Disse skabninger er i stand til at åbne deres kæber mere end 170 grader for at bide deres bytte. Hvad mere er, boomslangens gift er et hæmotoksin. Dette betyder, at det deaktiverer kroppens koagulationsproces…hvilket betyder, at det uheldige offer sandsynligvis vil dø som et resultat af intern og ekstern blødning, medmindre medicinsk behandling administreres. Giften er også kendt for at fremkalde blødning i muskel-og hjernevæv (ikke så sjove tider).
i 1957 døde den fremtrædende herpetolog Karl P. Schmidt kun 24 timer efter at være blevet bidt af en boomslang. Selvom han havde tid til at søge lægehjælp og forsøge at administrere et modgift, blev der på det tidspunkt ikke antaget, at bagfangede væsener var en alvorlig trussel. Derfor gik Schmidt om sin daglige forretning. 24 timer senere blev han fundet død af åndedrætsstop og en hjerneblødning. Når det er sagt, er boomslang også en temmelig genert slange, og bid er meget sjældne (men hvis du nogensinde bliver bidt af et dyr, skal du søge lægehjælp så hurtigt som muligt).
hvis du leder efter en mere videnskabelig måde at definere giftige væsner på, er venom ifølge tendenser i økologi og Evolution:
en sekretion, produceret i en specialiseret kirtel i et dyr og leveret til et måldyr gennem tilførsel af et sår ‘uanset hvor lille det kunne være’, som indeholder molekyler, der forstyrrer normale fysiologiske eller biokemiske processer for at lette fodring eller forsvar af det producerende dyr.
omvendt udskiller giftige væsner deres skadelige kemikalier (ofte gennem deres hud). Med andre ord kan en giftig væsen kun levere sine toksiner, hvis du (eller en anden uforsigtig væsen) spiser den eller rører ved den. Lad os for eksempel se på poison dart frog (fra familien dendrobatidae). Disse fyre er ret små og måler ind på kun 2 tommer (5 cm). Imidlertid har denne lille amfibie nok gift til at dræbe anslået 20.000 mus (eller omkring 10 voksne mennesker).
som mange andre giftige væsener mener forskere, at poison dart frog får sin dødbringende sammensætning fra sit miljø. Forskning tyder på, at frøen spiser insekter, der bærer giften, og at disse insekter får deres gift fra planter.
ifølge ordbøger kan “giftige organismer” defineres ganske enkelt:
en organisme, der producerer toksiner, der er skadelige, når dyret eller planten er rørt eller spist.
især er der skabninger, der er giftige og giftige. Og som et sidste punkt i diskussionen om gift og gift er der forskel på at tale om “giftige væsner” og “giftstoffer.””Gift” har faktisk en ret bred definition; det er simpelthen ethvert kemisk stof, der forårsager en biologisk forstyrrelse i andre organismer.
Så Hvad Er Toksiner?
i modsætning til gift og gift er ordet “toksin” ikke defineret ved en bestemt leveringsmetode. Snarere har et toksin en bredere betydning. Det er et biologisk produceret kemisk stof, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer. I denne henseende betragtes alt, hvad der syntetiseres (af menneskeheden eller andet intelligent liv) ikke som et toksin.
snarere er et “toksikant” et kemisk stof, der syntetiseres/produceres ved menneskelig aktivitet. Kort sagt, toksiner og toksikanter er snævrere definitioner for ordet “gift.”
så til sum:
- forgiftninger er kemiske stoffer, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer.
- toksiner er biologisk producerede kemiske stoffer, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer.
- toksikanter er syntetiserede kemiske stoffer, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer.
- giftige organismer udskiller kemiske stoffer, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer.
- giftige væsner injicerer kemiske stoffer, der påvirker biologiske funktioner i andre organismer.
Cue “jo mere du ved” musik.