for milliarder af år siden smækkede noget ind i den mørke side af Månen og huggede et meget, meget stort hul ud. Strækker sig 1.550 miles (2.500 kilometer) bredt og 8 miles (13 km) dybt, Sydpolen-Aitken basin, som det enorme hul er kendt for jordboere, er det ældste og dybeste krater på månen og en af de største kratere i hele solsystemet.
i årtier har forskere mistanke om, at det gigantiske bassin blev skabt af en frontkollision med en meget stor, meget hurtig meteor. En sådan påvirkning ville have revet Månens skorpe fra hinanden og spredte klumper af månemantel over kraterets overflade, hvilket giver et sjældent glimt af, hvad månen virkelig er lavet af. (Spoiler: det er ikke ost.) Denne teori fik en vis troværdighed tidligere i år, da Kinas Yutu-2 rover, der slog sig ned i bunden af krateret ombord på Chang ‘ E 4 lander i Januar, opdagede spor af mineraler, der syntes at stamme fra månens mantel.
nu er en undersøgelse offentliggjort Aug. 19 i tidsskriftet Geophysical Research Letters sætter disse resultater-og kraterets oprindelseshistorie — i tvivl. Efter at have analyseret mineralerne i seks jordstykker i bunden af Sydpolen-Aitken-bassinet, hævder et team af forskere, at kraterets sammensætning er alt skorpe og ingen kappe, hvilket tyder på, at uanset hvilken påvirkning der åbnede krateret for milliarder af år siden, ramte det ikke hårdt nok til at sprøjte Månens indre på overfladen.
relateret: 5 mærkelige, seje ting, vi for nylig har lært om Månen
“vi ser ikke mantelmaterialerne på landingsstedet som forventet,” sagde medforfatter Hao Jang, en planetforsker ved China University of Geosciences, i en erklæring. Disse fund udelukker alt andet end en direkte kollision med en meteor med høj hastighed og rejser spørgsmålet: Hvad, hvis ikke en head-on meteor strike, skabte det største krater på månen?
belysning af den mørke side
i deres nye undersøgelse brugte forskerne en teknik kaldet refleksionsspektroskopi til at identificere specifikke mineraler i månens jord baseret på, hvordan individuelle korn reflekterede synligt og næsten infrarødt lys.
ved hjælp af udstyr ombord på Yutu 2 rover gennemførte holdet refleksionstest på seks jordpletter i de første to dage efter Chang ‘E 4’ s landing og vovede sig omkring 175 fod (54 meter) væk fra landeren. Ved hjælp af en database, der identificerer månemineraler baseret på en række faktorer — herunder størrelse, refleksion og nedbrydning på grund af solvind — estimerede teamet mineralkoncentrationen i hvert af tomterne.
en krystallinsk sten kaldet plagioclase var langt det mest rigelige mineral i hver prøve, der tegner sig for 56% Til 72% af kraterets sammensætning, skrev forskerne. Formet som primordiale oceaner af lava cool, plagioclase er ekstremt almindelig i jordskorpen og månen, men det er mindre rigeligt i deres mantler. Selvom holdet opdagede andre mineraler i skorpen, der er mere almindelige i månens mantel, såsom olivin, udgjorde disse klipper for lille en brøkdel af jordprøverne til at antyde, at en del af mantlen var brudt gennem skorpen.
denne mineralmakeup komplicerer teorien om, at en kæmpe meteor med høj hastighed skabte Sydpolen-Aitken‐bassinet for milliarder af år siden, da en sådan påvirkning næsten helt sikkert ville have spredt klumper af kappe over månens overflade.
så hvad skabte så krateret? Forskerne spekulerede ikke i den nye undersøgelse. Tidligere forskning har imidlertid antydet, at en renegade space rock stadig er synderen, men hittet har måske ikke været så direkte. En undersøgelse offentliggjort i 2012 i tidsskriftet Science hævdede, at en lidt langsommere meteor kunne have ramt Månens bagside i en vinkel på omkring 30 grader og resulteret i et passende stort krater, der aldrig forstyrrede Månens mantel. Disse forskere havde dog kun simuleringer at fortsætte.
hvis intet andet, tyder den nye forskning på, at der er meget mere at udforske i Sydpolen‐Aitken-bassinet, før et svar bliver tydeligt. Vi ses på den mørke side af Månen.
- Crash! 10 største slagkratere på jorden
- de 12 mærkeligste objekter i universet
- 10 interessante steder i solsystemet, vi gerne vil besøge
oprindeligt offentliggjort på