Von den Verlegern
Alexander I. war ein Herrscher mit hohen Ansprüchen an die Menschen in Russland. Als junger Großherzog von Katharina der Großen verwöhnt, bestieg er 1801 nach der brutalen Ermordung seines Vaters den Thron. In dieser Magisterbiographie, Marie-Pierre Rey beleuchtet die komplexen Kräfte, die Alexanders turbulente Regierungszeit geprägt haben, und wirft ein brillantes neues Licht auf den hübschen Herrscher, der seinem Volk als „die Sphinx“ bekannt ist.“
Trotz eines frühen und ehrgeizigen Engagements für umfassende politische Reformen sah Alexander seine liberalen Bestrebungen von Unruhen in seinem eigenen Land und kostspieligen Konfrontationen mit Napoleon überwältigt, die in der französischen Invasion Russlands und der Verbrennung Moskaus 1812 gipfelten. Schließlich kehrte Alexander Napoleons Truppen zurück und trat zwei Jahre später als Sieger in Paris ein, aber zu diesem Zeitpunkt war er des militärischen Ruhms bereits müde geworden. Im Laufe der Jahre beschäftigte sich der Zar, der Napoleon besiegte, zunehmend mit seiner eigenen spirituellen Erlösung, eine Besessenheit, die ihn zu einer Annäherung zwischen der orthodoxen und der römischen Kirche veranlasste.
Im Exil bemerkte Napoleon einmal über seinen russischen Rivalen: „Er konnte weit gehen. Wenn ich hier sterbe, wird er mein wahrer Erbe in Europa sein.“ Es war nicht zu sein. Napoleon starb auf St. Helena und Alexander erlag vier Jahre später im Alter von achtundvierzig Jahren Typhus. Aber in diesem reich nuancierten Porträt, Rey haucht dem Zaren neues Leben ein, der im Zentrum des politischen Schachbretts des frühen neunzehnten Jahrhunderts in Europa stand, eine Schlüsselfigur im Herzen der Diplomatie, Krieg, und internationale Intrigen in den turbulentesten Jahren dieser Region.
Dieses Buch wurde von der Fondation Napoléon und dem französischen Centre National du Livre unterstützt.
Über die Autorin und Übersetzerin
Marie-Pierre Rey ist Professorin für russische und sowjetische Geschichte an der Universität Paris I (La Sorbonne), wo sie auch Direktorin des Slawischen Forschungszentrums ist. Die amerikanische Übersetzerin Susan Emanuel hat sich auf Soziologie, Geschichte, Kulturwissenschaften, internationale Beziehungen, Religion und Biografie spezialisiert.
