Außerhalb der Lipiddoppelschicht oder Einheitsmembran an der Oberfläche der Myokardzelle befindet sich die Glykokalyx. Diese Schicht ist etwa 50 nm dick und besteht aus zwei Schichten, der Oberflächenschicht (SC) und der äußeren Schicht (EL). Der SC ist ein integraler Bestandteil des Sarkolemms und viele seiner Glykoproteine dringen in oder durch die Lipiddoppelschicht ein. Die Glykokalyx invaginiert mit der Zellmembran, um die transversalen Tubuli der Zelle zu füllen. Beide Schichten enthalten reichlich feste negativ geladene Stellen und ein prominenter Bestandteil von beiden ist Sialinsäure. Die Entfernung von Sialinsäure führt zu einem starken spezifischen Anstieg der sarkolemmalen Calciumpermeabilität ohne Störung der Kaliumpermeabilität. Sialinsäure macht auch eine Komponente negativ geladener Stellen aus, die mit anderen sauren Mucopolysacchariden zur kationischen Bindung an der Oberfläche der Zelle beiträgt. An der Oberfläche gebundenes Calcium scheint in der Anregungs-Kontraktions-Kopplungssequenz (EC) von Bedeutung zu sein, sei es als Quelle von „Trigger“ -Calcium für das sarkotubuläre System oder als direkter Aktivator der Myofilamente. Das gebundene Ca scheint in einem schnellen Gleichgewicht mit Ca in den Gefäß- und Interstitialräumen zu stehen und ist die wahrscheinliche unmittelbare Quelle des Ca, das das Sarkolemma kreuzt. Die Integrität der Glykokalyx scheint notwendig zu sein, um einen unkontrollierten Eintritt von Ca in die Zelle zu verhindern.
