Wissenschaftler konnten die Quelle eines mysteriösen Signals verfolgen, das von den Sternen empfangen wurde.
Laut National Geographic wurde bereits im Mai ein großer Ausbruch nicht identifizierter Radiowellen von Radioteleskopen aufgenommen, obwohl dies bereits viele Male zuvor zu hören war. Wissenschaftler beschrieben die Explosionen als nicht länger als ein paar Millisekunden anhaltend und gaben an, dass sie glaubten, dass die Wellen von weit außerhalb der Erdgalaxie kamen.
Nach jahrelangem Rätselraten darüber, woher diese bizarren Funkwellen stammen und was sie sein könnten (nicht sagen, dass es Außerirdische sind, aber …), haben Wissenschaftler endlich die Quelle identifiziert. Na ja, zumindest einer von ihnen.
Es stellt sich heraus, dass einer der Schuldigen hinter dem galaktischen Rauschen ein Stern ist. Eine Studie von Nature Research erklärt, dass Magnetare – extrem magnetische Arten von Neutronensternen, die übrig bleiben, wenn ein größerer Stern explodiert — gelegentlich mit Röntgen- und Y-Strahlen aufflammen. Diese Bursts haben dazu geführt, dass einige Magnetare diese sogenannten „Radio Bursts“ erzeugt haben, die von der Erde aufgenommen wurden.
Durch den Vergleich der Entfernung zwischen dem Ort, von dem der Schall kam, und den Magnetaren konnten die Wissenschaftler endlich „einen großen Teil der Radioenergielücke zwischen der Population galaktischer Magnetare und freier Radioausbrüche (FRBs) überbrücken, was die Vorstellung, dass Magnetare der Ursprung zumindest einiger FRBs sind, nachdrücklich unterstützt.“
„Wir haben Magnetare in unserer Galaxie seit Jahrzehnten untersucht, während FRBs ein extragalaktisches Phänomen sind, dessen Ursprung ein Rätsel war“, sagte Paul Scholz — Forscher am Dunlap Institute for Astronomy der Universität Toronto & Astrophysik — in einer NASA-Pressemitteilung. „Dieses Ereignis zeigt, dass die beiden Phänomene wahrscheinlich miteinander verbunden sind.“
Die an der Studie beteiligten Wissenschaftler setzen die Erforschung dieser Radioausbrüche fort und sind nun auf der Suche nach weiteren Beweisen für die Beziehung eines Magnetars zu FRBs.
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