Regionale Integration könnte in Kombination mit einer starken wirtschaftsentwicklungsorientierten Regierungsstrategie zu einem grundlegenden Faktor für Wirtschaftswachstum werden. Die Auswirkungen der regionalen Integration können für Länder maximiert werden, die Wert auf offenen Handel legen, anstatt handelsverzerrende Bedingungen zu schaffen, was die Ausarbeitung verschiedener Arten von Abkommen, insbesondere Freihandelsabkommen (FHA), erfordert. Die Auswirkungen der regionalen Integration sind erheblich, insbesondere für kleine offene Volkswirtschaften — wie Armenien, Aserbaidschan und Georgien, die zusammen den Südkaukasus bilden —, die ein Freihandelsabkommen mit einer großen Volkswirtschaft wie der Volksrepublik China (VR China) abschließen. Gleichzeitig haben Freihandelsabkommen gegenseitige wirtschaftliche und geopolitische Vorteile für alle Teilnehmerländer. Darüber hinaus muss die VR China unter Berücksichtigung der Interessen von Ländern wie der Türkei, dem Iran und der Russischen Föderation am wirtschaftlichen und geopolitischen Potenzial dieser Region möglicherweise ihre Rolle im Südkaukasus überdenken. Dieses Papier bewertet die Freihandelsstrategie der VR China, das Potenzial für regionale Integration im Südkaukasus und die wahrscheinlichen Auswirkungen eines Freihandelsabkommens auf die Volkswirtschaften Armeniens, Aserbaidschans, Georgiens und der VR China anhand mehrerer spezifischer Handelsindikatoren und eines Ansatzes zur Modellierung des partiellen Gleichgewichts (SMART Model).
