Wir sind nicht gut darin, Menschen zu lesen, und es tut uns weh

Die Leute verstehen uns die ganze Zeit falsch, was bedeutet, dass wir sie die ganze Zeit falsch verstehen.

Wenn sich die Feiertage nähern, wenn Sie durch die unter Druck stehenden sozialen Umstände navigieren, die sie mit sich bringen, wenn es relativ wenig Zeit oder Lust zum Nachdenken gibt, wenn Essen und Alkohol uns alle verdummen, möchten Sie vielleicht das Audio von Malcolm Gladwells neuestem Buch Talking to Strangers auf eines Ihrer Nabelschnurgeräte heruntergeladen haben. Das Smartphone oder iPad, das dafür verantwortlich ist, dass Sie in dieser stressigsten Jahreszeit gesund bleiben, wird es Ihnen danken.

Ich bin fertig — ich habe bereits Kopfraum oder Ruhe, sagst du.

Gut für dich, das tue ich auch. Sie sind großartig, aber sie können dich in ein falsches Gefühl der Sicherheit wiegen, dass das Leben ein ruhiger Teich ist, in dem Schnee sanft in die Tasse Kakao in deiner Hand driftet.

Also, wenn Sie eine lange Fahrt zu Omas Haus haben, sollten Sie Gladwell als Ihr GPS betrachten; Er wird dich nicht in die Irre führen, wenn du über den Fluss und durch den Wald gehst. Aber er wird dich durch den Wald führen; Achten Sie auf niedrig hängende Äste.

Wisse, dass dieses Buch VIELE Kontroversen ausgelöst hat. Das ist irgendwie der Punkt. Gladwell spricht darüber, wie weltliche Missverständnisse (die mit Missverständnis / Missverständnis beginnen) zu unbeabsichtigten Konsequenzen führen können.

Mit Fremden reden ist im Allgemeinen ein gut begründetes und gut geschriebenes Buch – zutiefst verstörend in seinem Inhalt und lebensverändernd in seiner Wirkung auf einige (mich eingeschlossen).

Es steht in der literarischen Tradition anderer sozialer Kommentare, die über einige der unbequemen Wahrheiten sprechen, die unser Leben auf eine Weise beeinflussen, die wir möglicherweise nicht vollständig verstehen. Es ist nicht die ganze Geschichte, wie Sie zweifellos feststellen werden, wenn Sie zuhören. Wie bei GPS weist es den Weg, ohne viel über das Ziel zu sagen.

Ein Großteil meiner Coaching-Arbeit besteht darin, Kunden dabei zu helfen, die komplexe Dynamik wichtiger Beziehungen in ihrem Leben zu entschlüsseln. Einige dieser Beziehungen sind vertraut und routiniert – sie kennen die Menschen, mit denen sie es zu tun haben; Sie können zuhören, was sie sagen und beobachten, wie sie handeln. Das ist genau wie Bill, er ist immer …

Aber die überwiegende Mehrheit der Interaktionen, die wir im Laufe eines Tages haben, sind mit Menschen, die wir nicht wirklich kennen — Fremde — auch wenn sie nur ein paar Meter von uns entfernt sitzen bei der Arbeit oder vor uns bei einem Samstag Fußballspiel. Angesichts der geografischen Verteilung unserer Familien sind selbst enge Beziehungen praktisch Fremde.

Es stellt sich heraus, dass wir bestimmte mentale Vorurteile haben, die von der Evolution und dem kulturellen Kontext getragen werden, die uns dazu bringen, Annahmen über Menschen zu treffen, die wir nicht kennen, und diese bringen uns in Schwierigkeiten.

Gladwell spricht über drei dieser mentalen Vorurteile in erschreckenden Details: Wir neigen dazu zu glauben, dass die Leute uns die Wahrheit sagen; Wir neigen dazu zu denken, dass wir jemanden „kennen“ können — dass sie für uns transparent sind; und wir neigen nicht dazu, Handlungen im Kontext zu betrachten oder diesen Kontext als Treiber des Verhaltens abzuwerten.

Die Beispiele des Buches sind komplex und fesselnd. Hier sind ein paar einfachere Beispiele aus meiner Arbeit, auf die sich wahrscheinlich viele von Ihnen beziehen können.

Wahrhaftigkeit: Eine langjährige Führungskraft ist stolz darauf, neue Talente zu betreuen. Ein Alaun seiner Alma-Mater, jemand, dessen Familie er seit Jahren kennt, nennen wir ihn Steve, schließt sich seinem Team an, und die Führungskraft interessiert sich besonders für Steves Fortschritt, öffnet Türen, teilt Kontakte und bringt Steve in hochrangige Meetings, die ihn der Führungsebene aussetzen. Steve beginnt immer mehr Verantwortung zu übernehmen.

Doch während All About Steve seinen Mentor auf Schritt und Tritt untergräbt und Desinformation über ihn verbreitet. Die Exekutive konfrontiert Steve, der die Gerüchte bestreitet. Ich kenne dieses Kind; es kann nicht wahr sein. So ist er nicht erzogen worden. Er akzeptiert Steves Leugnung, bis die Fakten seine anhaltende Unterstützung unmöglich machen. Bis dahin ist es zu spät.

Transparenz: Sie hatte einige Schulungen zum Lesen der Körpersprache und zum Interpretieren von Verhaltensweisen absolviert. Sie war fürsorglich und mitfühlend. Als Onkologin konzentrierte sie sich jedoch in erster Linie auf die Heilung und Behandlung von Krebs und nur in zweiter Linie auf das Verständnis und die Linderung der psychischen Belastung ihrer Patienten.

In den wenigen Minuten, die während ihrer kurzen gemeinsamen Zeit verblieben, versuchte sie ihrer gut gekleideten älteren Patientin zu sagen, dass, während die Chemo zu funktionieren schien, ein weiterer Sturz wie der, der sie heute hereinbrachte, sie töten könnte. Aber ihre Patientin sah ihr direkt in die Augen, lächelte und sagte sehr klar, dass sie „von Zeit zu Zeit Hilfe hatte“ und ihre Lebenssituation nicht ändern musste; Sie hatte bereits alle Wurfteppiche entfernt.

Die Ärztin akzeptierte schließlich diese Erklärung — meistens aus Respekt vor ihrer Patientin, aber vielleicht auch aus Bequemlichkeit. Dabei vermisste sie das Ausmaß der Depression ihres Mannes, ihre furchtbare Angst, dass ihre Familie sie in ein Pflegeheim bringen würde, wenn sie zugab, Hilfe zu brauchen, und die Tatsache, dass sie ihre Bemerkungen einstudiert hatte, um ihre tiefe Angst zu maskieren. Sie sah gut aus; sie war alles andere als. Eine Chance, eine Katastrophe abzuwenden, war vertan worden.

Kontext: Ein amerikanischer CEO erfährt, dass ein wichtiger Mitarbeiter, der in einem der Auslandsbüros seines Unternehmens arbeitet, Informationen außerhalb der Organisation teilt, die er für proprietär hält. Obwohl der CEO die Vernetzung fördert, ist er sich nicht bewusst, dass die lokalen sozialen Kreise, in die dieser Mitarbeiter reist, während er Verbindungen aufbaut, die seinem Geschäft zugute kommen, manchmal von klatschigem Austausch abhängen, um Mitgliedschaft und Legitimität aufrechtzuerhalten.

Er beschließt, den Mitarbeiter als unzuverlässig und unangemessen zu kündigen, ohne zu erkennen, wie das wachsende Sozialkapital des Mitarbeiters zum Vorteil des Unternehmens genutzt werden könnte. Er versteht nicht, wie der Mitarbeiter unter anderen Umständen und mit anderen Anreizen wahrscheinlich niemals Unternehmensinformationen geteilt hätte und wie er gecoacht werden könnte, um in seinen Gesprächen nachdenklicher (und strategischer) zu sein.

Es ist leicht, diese Berichte zu lesen und zu dem Schluss zu kommen, dass die Menschen, die missverstanden haben, was mit ihnen geschah, eine geringe emotionale Intelligenz hatten oder naïv waren — das waren sie nicht.

Wir alle wollen glauben, dass unsere Urteile über andere Menschen besser informiert und genauer sind, als sie tatsächlich sind. Es ist die menschliche Natur.

Gladwell bietet keine einfachen Lösungen für unsere Voreingenommenheit, auf diese Denkweisen zurückzugreifen — sie sind tief verwurzelt und, wie er überzeugend argumentiert, praktisch notwendig, um in der Welt zu leben, und oft lebenswichtig selbstschützend. Das heißt, IN den meisten FÄLLEN. Aber nicht immer, und da ist der Haken.

Hier ist mein Rat an meine Kunden als Antwort auf ihre Frage, ob sie die Lektionen des Gesprächs mit Fremden in ihrem beruflichen und persönlichen Leben anwenden können.

Wie bei so viel zwischenmenschlicher Interaktion kann das Bewusstsein dafür, wie wir denken und wie sich dies auf unsere Emotionen und Handlungen auswirken kann, das Beste sein, was wir tun können, wenn wir mit Menschen arbeiten, die wir nicht wirklich kennen. Als erlerntes Verhalten schafft Bewusstsein gerade genug Raum zum Nachdenken, bevor wir sprechen und handeln.

Was meine ich mit „Raum“? Eine größere emotionale Distanz könnte die Mentoring-Führungskraft dazu veranlasst haben, alles über Steve mit größerer Objektivität zu sehen; die Ärztin, sich weniger vom beruhigenden Auftreten ihres Klienten als vielmehr von den objektiven Fakten der Situation überzeugen zu lassen und eine Sozialarbeiterbewertung anzuordnen; und der CEO, jemanden zu schicken, dem er vertraute, um die Situation direkt zu beobachten, bevor er den indiskreten Mitarbeiter entlässt.

Achtsamkeitstraining lehrt uns, dass persönliches Bewusstsein — das niemals einfach oder leicht ist — ein starker Begleiter kultureller Normen und persönlichen Wissens bei der Gestaltung unserer Handlungen und Reaktionen sein kann. Gladwell sagt so viel. Er fordert uns auf, in Situationen mit hohem Einsatz hypervigilant zu werden, in denen wir die Menschen, die wir kennen müssen, wirklich nicht kennen und in denen Fehler im Urteilsvermögen sehr kostspielig sein können.

Das Buch endet zu abrupt, und wir müssen uns überlegen, was wir mit seinen Einsichten anfangen sollen. Wir können mit kritischem Selbstbewusstsein beginnen und mehr Möglichkeiten für ein tieferes Verständnis schaffen.