¿Dónde viven los cangrejos ermitaños?
Hay más de 1.100 especies de cangrejo ermitaño divididas en seis familias que viven en todo el mundo. La mayoría de las especies son acuáticas, viven en el océano, aunque algunas especies son terrestres y viven en la tierra como adultos.
El Acuario del Museo de Berkshire alberga dos especies acuáticas, el cangrejo ermitaño de brazos largos (Pagurus longicarpus) y el cangrejo ermitaño rayado (Clibanarius vittatus). Ambas especies se encuentran de forma natural, o autóctonas, en las zonas costeras del Atlántico Occidental. El cangrejo-itat de brazos largos es las aguas templadas poco profundas de Nueva Escocia a Florida y en el Golfo de México. El cangrejo ermitaño rayado se puede encontrar en playas, llanuras de barro y muelles de roca desde Virginia hasta Brasil y a profundidades de 22 m (aproximadamente 72 pies) en lechos de ostras y raíces de manglares.
¿Qué tipo de animal es un cangrejo ermitaño?
Un cangrejo ermitaño es un crustáceo. Los crustáceos son un grupo de animales en su mayoría acuáticos que tienen una cáscara dura hecha de calcio (llamado exoesqueleto), diez patas articuladas y un cuerpo segmentado simétrico. Tienen dos ojos compuestos y dos pares de antenas (un par para sentir y sentir vibraciones y un par para saborear y oler). Otros crustáceos incluyen langostas, cangrejos de río, camarones e incluso bichos de píldora.
¿Qué hace un cangrejo ermitaño todo el día?
Los cangrejos ermitaños no son ermitaños en absoluto. Les encanta estar con otros cangrejos. En la naturaleza, viajan en grupos de hasta 100 personas, buscando comida y conchas en las playas.
Incluso se ayudan entre sí cuando es el momento de mudarse a una carcasa más grande. Se organizan en una línea de cangrejo más grande a más pequeño. Se aferran el uno al otro y cuando el cangrejo más grande se mueve a una nueva concha, el siguiente cangrejo se mueve rápidamente a la concha desocupada. Esto crea un efecto de cascada a medida que cada cangrejo se mueve hacia arriba.
¿Por qué los cangrejos ermitaños cambian de conchas?
A diferencia de otros crustáceos, cuyos cuerpos están completamente cubiertos por su exoesqueleto, el cangrejo ermitaño tiene un abdomen blando y blando que lo deja expuesto a los depredadores. Debe encontrar otro caparazón para protegerse. Cada vez que el cangrejo ermitaño muda, o se deshace de su exoesqueleto para crecer, debe encontrar una concha nueva y más grande.
Los cangrejos ermitaños son particulares en encontrar el caparazón perfecto y dejarán brevemente su caparazón actual para inspeccionar una posible actualización. Por lo general, utilizan las conchas de gasterópodos, un grupo de animales que incluyen caracoles.
¿Qué comen los cangrejos ermitaños?
Los cangrejos ermitaños son omnívoros, animales que comen plantas y carne. Se alimentan de gusanos, plancton, algas, peces muertos y cualquier otra cosa que puedan encontrar en la arena. Como la mayoría de los carroñeros, los cangrejos ermitaños desempeñan un papel importante al limpiar sus ecosistemas naturales.
¿Qué tamaño tienen los cangrejos ermitaños?
La mayoría de las especies de cangrejo ermitaño varían en tamaño de ½ pulgada a 4 pulgadas. Los cangrejos ermitaños de brazos largos se encuentran entre las especies más pequeñas, creciendo hasta aproximadamente ½ pulgada. El cangrejo ermitaño rayado es un poco más grande, creciendo hasta aproximadamente 1 pulgada.
La especie más grande, los cangrejos de coco, puede tener un tramo de piernas de más de 3 pies!
¿Cómo respiran los cangrejos ermitaños?
Los cangrejos ermitaños (y todos los cangrejos) tienen branquias para respirar. Las branquias absorben el oxígeno del agua a través de un proceso llamado ósmosis. Los cangrejos ermitaños que viven en tierra (especies terrestres) almacenan agua en sus cuerpos para mantener sus branquias húmedas.
¿Qué es el ciclo de vida del cangrejo ermitaño?
Todos los cangrejos ermitaños comienzan su vida en agua de mar. Incluso los cangrejos ermitaños terrestres regresan al mar cada año para aparearse. Después de la fertilización, la hembra lleva los huevos durante aproximadamente un mes y luego los libera al agua. Las larvas planctónicas, llamadas zoea, crecen y mudan a través de varias etapas de vida más hasta que es el momento de encontrar una concha. Solo cuando son adultos, las especies terrestres se trasladan a la tierra.
¿Cuánto tiempo viven los cangrejos ermitaños?
Los cangrejos ermitaños pueden vivir de 10 a 30 años en la naturaleza. Una especie, Coenobita brevimanus, puede vivir hasta 70 años.
Los cangrejos ermitaños no funcionan bien en cautiverio y su vida útil a menudo se reduce considerablemente. Muchos propietarios de cangrejos ermitaños son incapaces de satisfacer todas sus necesidades físicas y de comportamiento.
¿Están en peligro de extinción los cangrejos ermitaños?
Los cangrejos ermitaños no se consideran en peligro de extinción. Los cangrejos ermitaños de brazos largos y rayas son bastante comunes en sus hábitats naturales.
Sin embargo, los seres humanos causan muchos problemas a estos animales. La recolección de conchas marinas en la playa puede causar escasez de viviendas y provocar que los cangrejos ermitaños luchen entre sí por recursos limitados. Algunos recurren al uso de desechos plásticos desechados en lugar de una carcasa.
¿Los cangrejos ermitaños son buenas mascotas?
Los cangrejos ermitaños generalmente no funcionan bien como mascotas domésticas. Tienen requisitos de cuidado específicos, son sensibles al cloro en el agua del grifo y necesitan compañía de cangrejo. No se reproducen en cautividad, por lo que los que se venden en la tienda de mascotas son capturados en estado salvaje. Por lo general, sobreviven menos de un año, a pesar de su larga vida útil.