Según un artículo publicado recientemente en la revista Thorax, la extirpación quirúrgica del cáncer de pulmón (resección quirúrgica) produce tasas de supervivencia favorables entre los pacientes con cáncer de pulmón, incluso aquellos con estadios avanzados de cáncer de pulmón.
El cáncer de pulmón es la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer en el mundo. En los Estados Unidos, el cáncer de pulmón cobra más vidas cada año que el cáncer de colon, el cáncer de próstata y el cáncer de mama combinados.
El tratamiento para el cáncer de pulmón se basa en gran medida en el estadio o el grado de diseminación del cáncer de pulmón. Además, se tiene en cuenta la salud general del paciente al elegir los tratamientos adecuados. La resección quirúrgica del cáncer de pulmón generalmente se reserva para pacientes con las primeras etapas de la enfermedad. Los pacientes con cáncer de pulmón más avanzado tienden a ser tratados con las siguientes terapias solas o en varias combinaciones: quimioterapia, radioterapia y terapia dirigida.
La siguiente es una descripción general de los estadios del cáncer de pulmón:
- El cáncer de pulmón en estadio I se refiere al cáncer que no se diseminó desde su sitio de origen.
- El cáncer de pulmón en estadio II se refiere al cáncer que se encuentra en un pulmón y puede comprometer los ganglios linfáticos del mismo lado del tórax. No incluye los ganglios linfáticos en el espacio entre los pulmones (el mediastino) ni fuera del tórax.
- El cáncer de pulmón en estadio IIIA se refiere al cáncer que es un solo tumor o masa que no invade ningún órgano adyacente. Involucra uno o más ganglios linfáticos lejos del tumor, pero no fuera del tórax.
- El cáncer de pulmón en estadio IIIB se refiere al cáncer que se diseminó a más de un área del tórax, pero no fuera del tórax.
- El cáncer de pulmón en estadio IV se refiere al cáncer que se diseminó a sitios distantes del cuerpo.
Investigadores de Noruega analizaron recientemente datos para evaluar la eficacia de la resección quirúrgica en pacientes con cáncer de pulmón. Este estudio incluyó datos de 3.211 pacientes a los que se les diagnosticó cáncer de pulmón y se sometieron a resección quirúrgica por su enfermedad entre 1993 y 1999. Los investigadores evaluaron las tasas de supervivencia de estos pacientes, ya que los datos sobre la supervivencia a largo plazo de este grupo de pacientes son limitados.
- A los cinco años, los pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón en estadio I tuvieron una tasa de supervivencia de 58,4%; los diagnosticados con estadio II tuvieron una tasa de supervivencia de 28,4%; los diagnosticados con estadio IIIA tuvieron una tasa de supervivencia de 15,1%; los diagnosticados con estadio IIIB tuvieron una tasa de supervivencia de 24,1%; los diagnosticados con estadio IV tuvieron una tasa de supervivencia de 21,1%.
- Los pacientes con las siguientes características tendieron a tener una supervivencia peor que otros: sexo masculino, edad más avanzada, procedimiento quirúrgico realizado que no sea una lobectomía superior o media (extracción de un lóbulo del pulmón), tipos de cáncer además de adenocarcinoma y carcinoma de células grandes (se refiere al tipo de célula dentro del pulmón donde se originó el cáncer), cirugía en el lado derecho del cuerpo, células cancerosas que se encuentran en los márgenes de la muestra de cáncer extirpada quirúrgicamente y un cáncer de gran tamaño.
Los investigadores concluyeron que, en comparación con las terapias estándar, parece que la supervivencia a cinco años es bastante favorable entre los pacientes que se someten a resección quirúrgica de cáncer de pulmón, incluso entre aquellos con estadios avanzados de la enfermedad. Los autores afirman que » Estos resultados cuestionan la validez del actual sistema TNM para el cáncer de pulmón con respecto al tamaño del tumor y la categorización de múltiples tumores.»Esto significa que los resultados cuestionan los procedimientos estándar utilizados para determinar los enfoques terapéuticos para los pacientes con esta enfermedad.
Es posible que los pacientes con cáncer de pulmón deseen hablar con su médico sobre sus riesgos y beneficios individuales de la resección quirúrgica.