La primera vez que Rohan le mintió a su esposa Janvi, se aseguró de hablar con ella por teléfono para que no pudiera ver su expresión facial ni sus ojos. Las personas que mienten son inicialmente cautelosas de revelarse a sí mismas a través del lenguaje corporal; se preparan de antemano para parecer normales. Janvi confiaba en Rohan y eso lo envalentonó a mentir más a menudo y con más claridad.
Investigadores del University College de Londres y de la Universidad de Duke, al investigar el efecto de mentir en el cerebro, descubrieron que la amígdala, el asiento de nuestras emociones, se angustia y señala sentimientos negativos cuando mentimos la primera vez. Sin embargo, a medida que elegimos prevaricar en una variedad de situaciones, deja de experimentar estrés y se adapta a nuestro nuevo comportamiento, lo que hace que sea más fácil mentir.
Mentir es un comportamiento aprendido, y no natural como el hambre, la sed, la risa o el sexo. Los niños aprenden a mentir de adultos, compañeros y los medios de comunicación. El hábito tiene que frenarse en la propia infancia porque más tarde solo se refuerza y se atrinchera.
Hay múltiples razones para mentir, pero generalmente la gente miente para obtener más de algo o no perder algo. Más ventajas económicas, poder, dinero, promociones, éxito mundano, más mujeres, más hombres; la lista es interminable. A menudo se origina en la inseguridad. El resultado de todo esto es que una vez que una persona aprende a intercambiar integridad con ganancias, es un tobogán cuesta abajo que incluye el uso de medios poco éticos.
Las personas que mienten a menudo creen que otros no saben que están mintiendo. La sociedad moderna nos ofrece videos de YouTube y cursos sobre cómo mentir sin ser detectados. Los mentirosos recogen los consejos, trucos y técnicas que están igualmente disponibles para todos. Los mentirosos adoptan formas cada vez más nuevas de evadir la exposición. Un popular líder estadounidense mintió para evadir el juicio político y perdió su brillo anterior. Cuando una persona miente más allá de los límites aceptables, su imagen se empaña permanentemente.
Las consecuencias de mentir repetidamente son graves. No perdona a nadie, ni siquiera a los más altos de la tierra. Una mentira no es solo una aberración lúdica, sino un acto de deshonestidad planificada en aras de la ventaja. Todos los mentirosos tienen miedo de un destino terrible. A la larga, nadie floreció con mentiras. Su salud mental se ve afectada, experimentan angustia emocional, pérdida de amistades y aislamiento. Cuanto más grande es la estafa, más grande es el hombre que se quita la vida para evitar la vergüenza pública.
Recuerdo las palabras de la directora de mi escuela que nos habló en el noveno grado. Ella había dicho: «Nunca hagas en secreto lo que te avergüenzas de hacer en público.»Este consejo es la prueba de fuego que distingue la mentira de la verdad. Todos los asuntos extramatrimoniales, estafas, episodios de lavado de dinero, intrigas políticas ocurren clandestinamente y se construyen sobre el edificio de la falsedad y el engaño. Todos vienen con el tiempo. Uno se pregunta por qué la gente sigue recurriendo a la prevaricación cuando saben que serán descubiertos.
» Una palabra de verdad supera al mundo», dijo Alexander Solzhenitsyn. Decir la verdad es lo más fácil de hacer porque se basa en hechos. La belleza de la verdad es que nunca cambia. Una vida en la que nos comprometemos a hablar solo la verdad es la más feliz. Las personas sabias y los santos han instado universalmente a la humanidad a ser veraces y experimentar la paz interior.
Es posible abandonar el hábito de mentir?
Sí, lo es. Una forma es confiar en nuestra conciencia o en la respuesta negativa instintiva del cerebro y abstenerse de decir una mentira. La segunda es hacer un esfuerzo para decir la verdad, independientemente de las tentaciones. La tercera es compartir nuestra decisión con un amigo o familiar y pedirles que nos revisen cada vez que fallemos.
Una mentira distorsiona nuestros mundos interior y exterior. Para ser un maestro de nuestra alma, nuestro ser y nuestro cerebro, debemos elegir con confianza solo el camino ético y honesto. Una vez que estamos decididos a hablar, pensar y actuar solo en la verdad, el hábito de decir una mentira debe erradicarse para siempre.