miljardeja vuosia sitten, jokin paiskautui kuun pimeälle puolelle ja kaiversi esiin hyvin, hyvin suuren reiän. Etelänapa-Aitkenin allas, joka ulottuu 2500 kilometriä leveäksi ja 13 kilometriä syväksi, on vanhin ja syvin Kuun kraatteri ja yksi koko aurinkokunnan suurimmista kraattereista.
tutkijat ovat vuosikymmeniä epäilleet, että kurgantuan allas syntyi nokkakolarista erittäin suuren ja erittäin nopean meteorin kanssa. Tällainen törmäys olisi repinyt Kuun kuoren kappaleiksi ja sirotellut kuunvaipan palasia kraatterin pinnalle, mikä olisi tarjonnut harvinaisen välähdyksen siitä, mistä kuu todella on tehty. Se ei ole juustoa.) Tämä teoria sai jonkin verran uskottavuutta aiemmin tänä vuonna, kun Chang ’ E 4-laskeutujan kyydissä kraatterin pohjaan tammikuussa asettunut Kiinan Yutu-2-Mönkijä löysi jäänteitä mineraaleista, jotka näyttivät olevan peräisin Kuun vaipasta.
nyt kuitenkin julkaistiin tutkimus elokuussa. 19 Geophysical Research Letters — lehdessä nämä tulokset-ja kraatterin syntytarina-kyseenalaistetaan. Tutkittuaan etelänavan Aitkenin altaan pohjalla olevien kuuden maa-alueen mineraaleja tutkijaryhmä väittää, että kraatterin koostumus on pelkkää kuorta eikä vaippaa, mikä tahansa törmäys, joka avasi kraatterin miljardeja vuosia sitten, ei osunut tarpeeksi lujaa suihkuttaakseen Kuun sisukset pintaan.
liittyvät: 5 outoa, viileää asiaa, joita olemme viime aikoina oppineet kuusta
”emme näe laskeutumispaikalla vaipan materiaaleja odotetulla tavalla”, tutkimuksen toinen tekijä Hao Zhang, planeettatutkija China University of Geosciences-yliopistosta sanoi lausunnossaan. Nämä havainnot lähes sulkevat pois suoran törmäyksen suurinopeuksisen meteorin kanssa ja herättävät kysymyksen: Mikä, ellei suin päin tapahtunut meteorien törmäys, loi Kuun suurimman kraatterin?
pimeän puolen valaiseminen
uudessa tutkimuksessaan tutkijat käyttivät reflection-spektroskopiaksi kutsuttua tekniikkaa, jonka avulla he tunnistivat Kuun maaperästä tiettyjä mineraaleja sen perusteella, miten yksittäiset jyvät heijastivat näkyvää ja Lähi-infrapunavaloa.
Yutu 2-mönkijällä varustetuilla laitteilla ryhmä suoritti heijastustestejä kuudella maapalstalla kahden ensimmäisen päivän aikana Chang ’ E 4: n laskeutumisen jälkeen uskaltautuen noin 54 metrin päähän laskeutujasta. Tietokannan avulla, joka tunnistaa Kuun mineraalit eri tekijöiden perusteella – mukaan lukien koko, heijastavuus ja aurinkotuulen aiheuttama hajoaminen — ryhmä arvioi mineraalipitoisuuden kussakin havaintoalassa.
plagioklaasi-niminen kiteinen kivi oli selvästi runsain mineraali jokaisessa näytteessä, ja sen osuus kraatterin koostumuksesta oli 56-72 prosenttia, tutkijat kirjoittivat. Plagioklaasi on muodostunut laavan alkukantaisten valtamerten viilentyessä, ja se on erittäin yleistä sekä maan että kuun kuorissa, mutta sitä on vähemmän niiden kuonoissa. Vaikka ryhmä havaitsi kuoressa muita Kuun vaipassa yleisempiä mineraaleja, kuten oliviinia, nämä kivet muodostivat maaperänäytteistä liian pienen murto-osan, jotta voisi päätellä, että osa vaipasta oli mennyt kuoren läpi.
tämä mineraalirakenne mutkistaa teoriaa, jonka mukaan jättiläismäinen, nopea meteori olisi luonut etelänavan Aitkenin altaan miljardeja vuosia sitten, koska tällainen törmäys olisi lähes varmasti sirotellut vaipan palasia Kuun pinnalle.
mistä kraatteri sitten syntyi? Tutkijat eivät spekuloineet uudella tutkimuksella. Aiemmat tutkimukset ovat kuitenkin vihjanneet, että syyllinen on edelleen luopioavaruuskivi, mutta osuma ei välttämättä ollut niin suora. Science-lehdessä vuonna 2012 julkaistun tutkimuksen mukaan hieman hitaammin liikkuva meteori olisi voinut iskeä Kuun takaosaan noin 30 asteen kulmassa ja aiheuttaa sopivan suuren kraatterin, joka ei koskaan häirinnyt Kuun vaippaa. Tutkijoilla oli kuitenkin käytössään vain simulaatioita.
jos ei muuta, uuden tutkimuksen mukaan etelänavalla‐Aitkenin altaassa on vielä paljon tutkimista ennen kuin vastaus selviää. Nähdään kuun pimeällä puolella.
- Crash! 10 Biggest Impact Craters on Earth
- the 12 Strangest Objects in the Universe
- 10 Interesting Places in the Solar System We ’ d Like to Visit
Originally published on Live Science.