Poor William Dawes Jr.All guts, no glory.
vaikka jokainen koululainen tietää Paul Reveren keskiyön ratsastuksesta, Dawes teki vielä rohkeamman laukan Bostonista samana huhtikuisena iltana vuonna 1775. Toisin kuin hopeasepän virkaveljensä, hän onnistui välttämään brittien vangitsemisen. Silti se on Reveren kuolematon nimi, joka on aateloitu kuuluisa Oodi, rivi kupari astiat ja jopa kitschy 1960-luvun rockyhtye. Dawes taas on Amerikan vallankumouksen Rodney Dangerfield, joka ei saa minkäänlaista kunnioitusta.
Huhtikuun 18. päivänä 1775 tohtori Joseph Warren sai tietää Bostonin vallankumouksellisen maanalaisen kautta, että brittijoukot valmistautuivat ylittämään Charles-joen ja marssimaan Lexingtoniin, oletettavasti pidättämään John Hancockin ja Samuel Adamsin. Peläten brittien sieppausta Warren oli laatinut irtisanomissuunnitelman varoittaakseen Hancockia ja Adamsia. Hän lähetti yhden ratsastajan maitse ja yhden meritse.
Boston oli vuonna 1775 lähes saari, jota yhdisti mantereeseen vain kapea maakaistale, jota vartioivat Brittiläiset vartiomiehet. Warren tiesi, että ratsastajalla, jonka oli kuljettava pitempää maareittiä ja kuljettava brittien tarkastuspisteen läpi, oli riskialttiimpi tehtävä, mutta hänellä oli täydellinen mies tehtävään: Dawes. 30-vuotias oli miliisi ja uskollinen patriootti. Toisin kuin Revere, Dawes ei kuitenkaan ollut tunnettu kansankiihottaja, ja hänen työnsä nahkurina vei hänet usein pois Bostonista, joten hänen olisi tuttu kasvo briteille, joka miehitti tarkastuspisteen.
Dawes lähti matkaan noin kello 21. tuntia ennen kuin Warren lähetti Reveren tehtäväänsä. Muutaman minuutin kuluttua hän oli Boston Neckissä brittien vartiopaikalla, joka oli korkeassa hälytystilassa. Joidenkin kertomusten mukaan Dawes pakeni vartijoita livahtamalla läpi joidenkin brittisotilaiden kanssa tai liittymällä toiseen seurueeseen. Toisten kertomusten mukaan hän esitti kömpelöä humalaista maanviljelijää. Yksinkertaisin selitys on, että hän oli jo hyvissä väleissä vartijoiden kanssa, jotka päästivät hänet läpi. Dawes teki sen kuitenkin viime hetkellä. Pian sen jälkeen, kun hän oli kulkenut vartiotalon läpi, britit keskeyttivät kaiken matkustamisen Bostonista.
Dawes kulki länteen ja sieltä pohjoiseen Roxburyn, Brooklinen, Brightonin, Cambridgen ja Menotomyn kautta. Toisin kuin Revere, joka herätti kaupungin johtajat ja miliisikomentajat matkan varrella kertomaan uutisistaan, Dawes ilmeisesti antoi heidän nukkua, joko koska hän oli erityisen keskittynyt pääsemään Lexingtoniin mahdollisimman nopeasti tai koska hän ei ollut yhtä hyvin tekemisissä isänmaanystävien kanssa maaseudulla.
Dawes saapui määränpäähänsä Lexingtonin Hancock-Clarke Houseen kello 12.30, noin puoli tuntia lyhyemmän matkan nopeammalla hevosella kulkeneen Reveren jälkeen. Kolmekymmentä minuuttia myöhemmin dynaaminen kaksikko nosti väsyneet ratsunsa jälleen varoittamaan Concordin asukkaita, ja tohtori Samuel Prescott liittyi pian heidän joukkoonsa.
ennen kuin he ehtivät Concordiin, kolme ratsastajaa kuitenkin kohtasivat Brittipartion noin kello 1.30.Revere vangittiin. Prescott ja hänen hevosensa sinkoutuivat kivimuurin yli ja onnistuivat pääsemään Concordiin. Sukutarinan mukaan nopeaälyinen Dawes, joka tiesi hevosensa olevan liian väsynyt juoksemaan häntä seuranneita kahta brittiupseeria karkuun, järjesti ovelasti juonen. Hän pysähtyi tyhjillään olevan maatalon eteen ja huusi kuin sisällä olisi patriootteja: ”Halloo, pojat, minulla on niitä kaksi!”Peläten väijytystä nuo kaksi Punatakkia laukkasivat tiehensä, kun Dawes nousi niin nopeasti, että hänet heitettiin hevosen selästä. Hänet pakotettiin ontumaan kuutamoyöhön, ja hän vetäytyi pimeyteen.
tiedetään vain vähän siitä, mitä Dawesille tapahtui hänen keskiyön ratsastuksensa jälkeen. Hän ryhtyi muonitusalalle ja toimi mannermaan armeijan kanttiinina. Joidenkin tietojen mukaan hän taisteli Bunker Hillin taistelussa. Dawes sai seitsemän lasta, kun Revere oli 16. Dawes kuoli 53-vuotiaana vuonna 1799; Revere eli 83-vuotiaaksi.
molemmat miehet olivat kuollessaan suhteellisen rauhattomia, mutta hopeaseppä sai elämänsä PR-nosteen, kun Henry Wadsworth Longfellow kirjoitti ”Paul Revere ’ s Riden” vuonna 1861. Longfellow ’ n historiallisesti epätarkat säkeet eivät ainoastaan kunnioittaneet arvostusta, vaan he kirjoittivat Dawesin kokonaan pois tarinasta.
miten Revere sai Longfellow ’ n pääroolin, kun Dawes ei voinut edes vaatia cameoroolia? Revere oli varmasti näkyvämpi Bostonin poliittisissa underground-ja bisnespiireissä,mutta tärkeämpää oli, että hän oli kirjoittanut yksityiskohtaisia ensimmäisen persoonan kertomuksia tehtävästään, kun taas Dawesista ja hänen kyydistään on hyvin vähän tietoja.
aikalaiset eivät muistaneet edes hänen nimeään. William Munroe, joka oli seissyt vartiossa Hancock-Clarken talossa, kertoi myöhemmin, että Revere saapui paikalle yhdessä ”Mr. Lincolnin kanssa.”Satavuotisjuhlan kunniaksi Harper’ s Magazine kutsui Dawesia ”Ebenezer Dorriksi.”
viime vuosinakin hittejä tulee jatkuvasti. Vaikka Malcolm Gladwell ylisti Reveren sosiaalista verkostoa ”the Tipping Pointissa”, hän kutsui Dawesia ” aivan tavalliseksi mieheksi.”Ja ehkä viimeisenä nöyryytyksenä vuonna 2007 huomattiin, että Dawesia ei todennäköisesti ole haudattu Bostonin King’ s Chapel Burying Groundiin, jossa hänen hautansa on merkitty, vaan todennäköisesti kahdeksan kilometrin päähän hänen vaimonsa sukutontille Forest Hillsin hautausmaalle. Dawes ei saa kunnioitusta edes kuollessaan.