sekä risti että krusifiksi ovat kristinuskon kaksi tunnistettavinta symbolia. Olipa Ympäristö, maa, rakennus, risti tai krusifiksi mikä tahansa, se merkitsee tuon paikan kristilliseksi. Nähdä joku yllään risti tai krusifiksi myös tunnistaa heidät usko (nyt, unohdetaan poptähdet, jotka vilauttavat näitä pelkkinä koruina.)
silti ristin ja krusifiksin välillä on eroja, jotka ovat niin erillisiä, että pienikin lapsi onnistuu huomauttamaan niistä. Vielä selvemmin krusifiksi yhdistetään yleensä katoliseen ja ortodoksiseen perinteeseen ja risti protestanttiseen. Mistä ero johtuu?
ei-kristityille nämä symbolit voivat tuntua vähintäänkin kummallisilta. Risti on kuoleman väline. Ei-uskoville tuntuu samalta kuin pitäisi pientä sähkötuolia ketjussa kaulassaan. Edes varhaiskristillinen yhteisö ei halunnut käyttää ristiä uskon symbolina, koska sitä käytettiin yhä ihmisten kidutukseen ja kuolemaan. Ajan myötä risti on lopulta pelastuksemme välikappale. Se on kuoleman ikuisen otteen lopun alku.
lopulta kristillinen yhteisö tarttui ristiin, mutta aluksi vain voiton symbolina. Tässä muodossa ristillä ei ollut corpusta (Kristuksen kuva), vaan se oli taidokkaasti koristeltu ja usein jopa korotettu edustamaan Kristuksen voittoa kuolemasta, mikä teki häpeän kohteesta kauniin asian. Tällaista ristiä kutsutaan crux gemmataksi, ja se oli kristinuskon ensimmäinen laajalle levinnyt ristin muoto.
merkittävin ero ristin ja krusifiksin välillä on krusifiksin päällä oleva Kristuksen corpus eli ruumis. Jotkut protestantit vastustavat krusifiksi, koska usko (jonka me katolilaiset jaamme!) että Kristus on ylösnoussut, ei vielä ristillä ja siten (jotkut uskovat) häntä ei pitäisi kuvata sillä tavalla. Toisten mielestä katolilaisten huomattava krusifiksin käyttö kirkoissamme ja kodeissamme on lähellä epäjumalanpalvelusta.
katolilaiset tosin käyttävät molempia symboleja usein. Vaikka krusifiksi on merkittävä paikka useimmissa kirkoissa, olet yhtä todennäköisesti nähdä yksinkertainen risti käytössä katoliset. Esimerkiksi monet piispat haluavat käyttää ristiä ristinsä sijasta. Monet katolilaiset haluavat pitää ristiä uskonsa vertauskuvana.
on myös huomattava, että useimmissa krusifikseissa on yläosan poikki kulkeva INRI-merkki. INRI on latinankielinen lyhenne sanoista” Iesus Nazarenus, Rex Iudaeorum ” tai Jeesus Nasaretilainen, juutalaisten kuningas. Muistella Johanneksen evankeliumissa:
Pilatus kirjoitutti ja pani ristille myös piirtokirjoituksen. Siinä luki: ”Jeesus Nasorealainen, juutalaisten kuningas.”Mutta monet juutalaiset lukivat tämän piirtokirjoituksen, koska paikka, jossa Jeesus ristiinnaulittiin, oli lähellä kaupunkia, ja se oli kirjoitettu hepreaksi, latinaksi ja kreikaksi. Niin juutalaisten ylipapit sanoivat Pilatukselle: ”älä kirjoita: ’juutalaisten kuningas’, vaan että hän sanoi: ’Minä olen juutalaisten kuningas.Pilatus vastasi ja sanoi: ”minkä olen kirjoittanut, sen minä olen kirjoittanut.”
St. Rose Limasta sanoi, ” paitsi risti ei ole muita tikkaita, joiden avulla voimme päästä taivaaseen.”Katolilaiset ymmärtävät, että sekä yksinkertainen risti että krusifiksi ovat uskomme vertauskuvia ja auttavat meitä muistelemaan Jeesuksen suurta uhria puolestamme. Molemmat antavat meille syvän visuaalisen muistutuksen hänen kuolemastaan ja ylösnousemuksestaan, hänen uhristaan ja hänen voitokkaasta synnin ja kuoleman hävittämisestään. Eroja kyllä on, mutta katolilaisten tulisi pitää molempia tunnusmerkkejä suuressa arvossa ja tunnustaa molemmat voimakkaina muistutuksina siitä totuudesta, joka on Kristus.