Les bélugas sont de grands cétacés blancs qui partagent une famille taxonomique avec les narvals. Ils sont également connus sous le nom de « baleines blanches », « melonheads », « canaris de mer », « bélugas » et « baleines des Canaries ». »Ces baleines sociales vivent dans les océans arctique et subarctique et sont adaptées à la vie dans les eaux glaciales. Ils ont une épaisse couche de graisse isolante, un gros melon utilisé pour l’écholocation, et n’ont pas de nageoire dorsale. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le béluga.
Description du béluga
Ces baleines sont de taille intermédiaire entre les dauphins et les « vraies baleines », avec une longueur moyenne de 18 pieds de long. Leur coloration blanche les aide à se fondre dans leur environnement glacé. Une autre adaptation à la vie dans la glace de mer est la perte de leur nageoire dorsale. Une nageoire dorsale rendrait plus difficile la navigation dans les eaux glacées. Ils ont également un grand front, appelé melon, qui est utilisé pour l’écholocation.
Faits intéressants Sur le béluga
Les bélugas sont des animaux incroyablement intéressants, vocaux, sociaux et charismatiques. Ils ont un certain nombre d’adaptations et de comportements qui les aident à survivre. En savoir plus sur ces mammifères marins ci-dessous.
- Melon magnifique – Une caractéristique facilement reconnaissable de ces baleines blanches est leur gros melon. Ils peuvent en fait manipuler la forme de leur melon pour les aider à s’écholocaliser plus précisément.
- Voir avec l’écholocation sonore est un sens étonnant que partagent de nombreuses espèces de cétacés. Ces baleines émettent des clics et des sifflements, manipulant leur melon pour viser les ondes sonores, puis écoutent les sons pour rebondir sur elles. Cela leur permet d' »entendre » avec précision la forme de tout ce qui les entoure.
- Similitudes improbables – L’écholocation se retrouve très fréquemment chez les dauphins, mais s’est également développée chez un groupe d’animaux totalement indépendant. Les chauves-souris utilisent également l’écholocation pour naviguer et chasser la nuit. C’est un exemple d’évolution convergente, où deux animaux très différents développent les mêmes mécanismes de survie ou des mécanismes similaires.
- Rubdown – Ces baleines migrent régulièrement dans les lits de rivières peu profonds de façon saisonnière pour avoir un comportement un peu étrange they elles se frottent contre le sol. Ce comportement les aide à éliminer les peaux mortes qui se desquament lors de leur mue annuelle. Ce sont les seules espèces de baleines à muer de façon saisonnière.
Habitat du béluga
Les bélugas habitent une très grande variété d’habitats. On les trouve dans les mers arctiques et subartiques glaciales presque partout dans le monde. L’habitat préféré peut être très diversifié car ces baleines se trouvent à la fois dans les zones côtières peu profondes et les mers profondes. Ils sont généralement repérés dans les criques, les baies, les canaux, les fjords, les vasières et les embouchures de rivières.
Répartition du béluga
Ces baleines se trouvent à différents endroits à différentes périodes de l’année. Ils migrent de façon saisonnière, et les veaux apprendront les schémas de migration de leurs parents. On les trouve dans les mers arctiques et subarctiques presque partout dans le monde.
Il y a quelques populations qui ne sont pas migratrices et qui resteront dans la même zone que les résidents. Les baleines résidentes sont communes dans l’inlet Cook, la baie Cumberland et le fleuve Saint-Laurent.
Régime alimentaire du béluga
Le type de nourriture que ces mammifères marins mangent varie en fonction de leur emplacement, de leur mode de migration et de la saison. Ils sont opportunistes et se nourriront de tous les poissons qui leur sont disponibles à ce moment-là.
Certaines de leurs proies les plus fréquemment capturées comprennent la morue arctique, le saumon du Pacifique, la perche rouge, le flétan du Groenland, la crevette nordique, le capelan, l’éperlan, etc. Ils vont généralement chercher de la nourriture au fond de la mer, normalement entre 65 et 130 pieds. profond.
Interaction entre le béluga et l’homme
Le changement climatique constitue une menace pour ces cétacés, notamment en raison de leur relation avec la glace de mer. Les changements de température ont un impact sur les espèces proies dans le cercle polaire arctique, ce qui a un impact sur les bélugas. Ces baleines sont également fortement touchées par la surpêche de leurs espèces proies. Les Autochtones des régions arctiques ont toujours chassé les bélugas, et un grand nombre peuvent être tués parce qu’ils migrent en groupes aussi importants.
L’introduction de la chasse commerciale à la baleine a entraîné la décimation de nombres même élevés. Bien qu’ils aient été protégés de la chasse commerciale à la baleine, les autochtones de l’Arctique sont autorisés à continuer à pratiquer des chasses de subsistance. Dans les populations en bonne santé, cette chasse n’a pas d’impact sur les populations globales, mais elle peut constituer un danger pour les populations en déclin.
Domestication
Les bélugas n’ont été domestiqués d’aucune façon.
Le béluga Fait-il un bon animal de compagnie
Il est illégal de posséder un mammifère marin comme animal de compagnie.
Soins aux bélugas
Dans les aquariums, les bélugas bénéficient d’habitats climatisés nécessaires à leur survie. Ils sont nourris avec un régime de poisson, en particulier le hareng, le saumon, le maquereau, le capelan, le calmar, etc. Parce que ces animaux sont si intelligents, il est extrêmement important de les garder stimulés mentalement.
Pour les divertir, les entraîneurs de mammifères marins leur fournissent beaucoup d’enrichissement environnemental. Cela comprend des jouets, des blocs de glace gelés, des bouées flottantes, des tuyaux d’eau, des bulles et plus encore. Ils sont également formés à l’aide du renforcement positif et peuvent apprendre des comportements qui les aident dans leurs propres soins de santé.
Comportement du béluga
Les bélugas sont des baleines sociales et se trouvent généralement en grands groupes selon leurs schémas de migration. Le groupe moyen, appelé pod, contient 10 animaux. Contrairement à certains cétacés, qui restent dans un groupe familial toute leur vie, les bélugas ont des gousses instables.
Les individus rejoindront et quitteront fréquemment les gousses, de sorte que les gousses changent constamment. Lorsque les gousses migrent en été, elles peuvent se combiner en superpodes contenant des centaines d’individus.
Reproduction du béluga
Les femelles donnent naissance à un seul petit tous les 3 ans en moyenne. Leur période de gestation est d’environ 15 mois, mais peut être aussi courte que 12 mois. Les nouveau-nés, appelés « veaux », sont capables de nager immédiatement après la naissance. Les veaux allaitent sous l’eau et ne commenceront pas à se sevrer avant que leurs dents ne poussent à environ 1 an. Certains veaux continueront à allaiter jusqu’à 2 ans!