Les troubles de l’alimentation sont des troubles de santé mentale complexes qui se présentent sous de nombreuses formes différentes, y compris l’anorexie, la boulimie, le trouble de l’hyperphagie alimentaire et les troubles de l’alimentation non spécifiés ailleurs. Bien que chaque type de trouble de l’alimentation ait son propre ensemble de symptômes associés, tous les types de troubles de l’alimentation peuvent causer des dommages à long terme aux organes du corps. Les complications liées aux troubles, ainsi que les troubles de santé mentale coexistants, sont très variées et parfois mortelles. Des traitements appropriés et rapides pour les troubles de l’alimentation conduisent les patients vers le rétablissement, réduisant ainsi le risque de complications médicales et de décès.
Problèmes médicaux Découlant de l’Anorexie
Les personnes atteintes d’anorexie mentale restreignent sévèrement leur consommation alimentaire ou pratiquent des régimes d’exercices extrêmes dans le but de prévenir la prise de poids ou de provoquer une perte de poids. Selon l’American Psychiatric Association, les professionnels de la santé diagnostiquent l’anorexie lorsqu’un patient pèse au moins 15% de moins que son poids normal pour sa taille et son âge. Outre une perte de poids drastique, manger trop peu entraîne des déficits nutritionnels majeurs, privant le corps de nombreux macronutriments et micronutriments dont il a besoin pour fonctionner correctement.
En raison de restrictions caloriques sévères, le corps ne reçoit pas suffisamment d’énergie par la nourriture et ses processus ralentissent afin de conserver l’énergie. Selon l’Hôpital presbytérien de New York, environ 95% des patients que les médecins admettent dans les hôpitaux pour anorexie ont une fréquence cardiaque basse. Une pression artérielle basse et des rythmes cardiaques irréguliers se produisent également, et le risque d’insuffisance cardiaque augmente à mesure que la maladie progresse. En raison de changements dans le système endocrinien, les femmes atteintes d’anorexie arrêtent souvent leurs règles et le corps a du mal à réguler sa température.
Les problèmes médicaux liés à l’anorexie ne se limitent pas aux systèmes cardiovasculaire et endocrinien. La densité osseuse diminue souvent en raison d’un manque de calcium et de vitamine D, provoquant une ostéoporose prématurée et augmentant le risque de fractures osseuses. L’Hôpital presbytérien de New York met également en évidence des problèmes hématologiques, notamment l’anémie, qui survient chez un tiers des patients, et un faible nombre de globules blancs, qui affecte 50% des patients. Parce que les globules blancs jouent un rôle clé dans l’immunité, un faible nombre de globules blancs augmente le risque d’infections opportunistes. Les reins souffrent également de dommages dus à une déshydratation prolongée, et une insuffisance rénale est une possibilité.
En fin de compte, les personnes souffrant d’anorexie risquent de mourir de faim ou de se suicider. La National Eating Disorder Association affirme que le taux de mortalité pour l’anorexie est plus élevé que celui de toute autre maladie mentale.
La boulimie Cause également des problèmes médicaux
Contrairement aux patients atteints d’anorexie, les personnes atteintes de boulimie mangent, consommant parfois des milliers de calories en une seule séance de binging. Dans un effort pour garder le contrôle et prévenir la prise de poids, ils purgent ensuite les aliments en vomissant ou en abusant de laxatifs, d’émétiques ou de diurétiques. Ce cycle de frénésie et de purge peut se produire plusieurs fois par semaine ou, dans les cas graves, plusieurs fois par jour. Alors que les personnes atteintes de boulimie sont moins susceptibles d’avoir un poids insuffisant et sont parfois en surpoids, la boulimie provoque des problèmes médicaux majeurs lorsqu’elle n’est pas traitée.De nombreux problèmes médicaux liés à la boulimie sont dus à des vomissements fréquents. Lorsque les personnes atteintes de boulimie vomissent, au fil du temps, l’acide gastrique érode l’émail des dents, entraînant une pourriture. Certaines personnes souffrent d’ulcères ou de reflux gastro-œsophagien. L’œsophage devient cru et enflammé, et des vomissements violents ont le potentiel de rompre l’œsophage. Dans de rares cas, un étirement excessif de l’estomac provoque une rupture gastrique, une condition dans laquelle le contenu de l’estomac se déverse dans la cavité abdominale, constituant une urgence médicale.
Certaines complications médicales liées à la boulimie résultent de l’abus de médicaments. L’abus de diurétiques ou de « pilules d’eau » endommage les reins en contribuant à la déshydratation. L’abus de laxatifs provoque des problèmes gastro-intestinaux, tels que l’irrégularité et la constipation. Selon un article du Primary Care Companion du Journal of Clinical Psychiatry, 1 à 2% des personnes atteintes de boulimie abusent du sirop d’ipécac, un médicament en vente libre que les gens utilisent pour faire vomir. Selon l’article, ce médicament a des effets toxiques sur le cœur, affaiblissant le muscle et endommageant potentiellement le ventricule gauche.
Les vomissements et l’abus de laxatifs entraînent des déséquilibres électrolytiques qui affectent la fréquence cardiaque et le fonctionnement d’autres organes majeurs, y compris les reins. Comme les personnes atteintes d’anorexie, les personnes atteintes de boulimie non traitée courent un risque d’insuffisance cardiaque, d’insuffisance rénale et de décès.
Complications Résultant d’un trouble de l’hyperphagie alimentaire
Comme les personnes atteintes de boulimie, celles qui souffrent d’un trouble de l’hyperphagie alimentaire consomment de grandes quantités de nourriture en une seule séance, mais elles ne vomissent pas ou ne purgent pas la nourriture. Parce que les personnes atteintes de ce trouble consomment de grandes quantités de graisses et de glucides, elles sont souvent obèses morbides.Les problèmes médicaux qui surviennent en raison du trouble de l’hyperphagie alimentaire sont similaires à ceux de l’obésité clinique. Selon la National Eating Disorder Association, les personnes atteintes d’un trouble de l’hyperphagie alimentaire présentent un risque accru de problèmes cardiovasculaires, notamment d’hypertension artérielle, d’hypercholestérolémie et de maladies cardiaques. Ils sont également plus à risque de développer un diabète de type 2 et une maladie de la vésicule biliaire.
Problèmes médicaux Liés à des troubles psychiatriques coexistants
Dépression
La toxicomanie et ses complications connexes sont également répandues chez les personnes souffrant de troubles de l’alimentation. La National Eating Disorder Association affirme que les personnes souffrant de troubles de l’alimentation sont quatre fois plus susceptibles d’avoir des troubles de l’abus de substances que les membres de la population générale. La toxicomanie contribue aux comportements à risque et expose les utilisateurs à des agents pathogènes infectieux. En aggravant les problèmes causés par les troubles de l’alimentation, les drogues et l’alcool endommagent également le cœur, le foie et d’autres organes. Cela augmente le risque de complications graves et de défaillance des organes.
La clé pour prévenir les complications médicales graves liées aux troubles de l’alimentation est un traitement rapide et approprié dans un centre de traitement des troubles de l’alimentation, un hôpital ou un autre établissement qualifié. Si vous ou une personne que vous connaissez présente des symptômes de troubles de l’alimentation, appelez-nous au pour parler à un membre du personnel de vos options de traitement. Avec le bon type d’aide, vous ou votre proche pouvez commencer sur la voie du rétablissement.