A maratoni összecsapás formálta Görögországot és a Nyugatot

prológus

a csata pillanata

az IE ötödik század hajnalán Perzsia diadalmasan állt. Több mint öt évtizeden keresztül harcosai összetörték mindazokat, akik ellenezték őket. Abban az időben egyetlen város sem bírta ki a perzsa ostromot, és az ismert világ legerősebb civilizációinak összes serege romba dőlt, megpróbálva megállítani Perzsia kérlelhetetlen hódító menetét. Szinte legyőzhetetlen harcosaikon a perzsa királyok felépítették a világ első globális birodalmát, amely a Földközi-tengertől Indiáig terjedt, elpusztítva egy tucat kisebb birodalmat, és elnyelve száz faj népét.

KR.e. 490-ben a hatalmas perzsa király, Darius nyugatra nézett, két jelentéktelen görög városállam felé, amelyek megsértették birodalmát. Az apró Spárta követeket küldött a perzsa fővárosba, figyelmeztetve a “nagy királyt”, hogy fejezze be támadásait az ázsiai görög városok ellen; még sértőbb, Athén felszólította az arcátlanságot, hogy csapatokat küldjön perzsa földre, és égesse fel a perzsa várost, Sardis, mielőtt biztonságba siet. Dáriusz király követeket küldött Athénba és Spártába, akik a behódolás ajándékait követelték: földet és vizet. Válaszul a spártaiak bedobták a király hírnökeit egy kútba, és azt mondták nekik, hogy segítsenek maguknak az összes föld és víz megszerzésében, amit csak akarnak, míg az athéniak egyszerűen kardra vetették a hírnököket.

feldühödve Dárius megparancsolta hadseregének, hogy pusztítsa el Athént és rabolja el a túlélőket. A birodalmon belüli baj azonban arra kényszerítette Dariust, hogy késleltesse a megtorlást. Nyolc évvel azután, hogy Athén hamuvá tette Szardiszot, a rettegett perzsa hadsereg végre megérkezett Görögországba, és összeszedte erejét a Marathon síkságán, Athéntól alig két tucat mérföldre. Kilenc napon át tízezer Athéni hoplita figyelte a perzsa hadsereg csatára való felkészülését, és azon töprengett, hogyan tudnának ellenállni a hivatásos harcosok seregének, amely számuk háromszorosa. Néhányan imádkoztak az istenek beavatkozásáért, míg mások azt remélték, hogy a perzsák csak egy-két nappal tovább késleltetik. Minden Athéni jelen Marathon tudta, hogy a spártai hadsereg, mely a világ legjobb harcosaival büszkélkedhet, keményen menetelt a segítségükre.

szeptember 12-én, 490 BC, a várakozás véget ért. A perzsák elindultak, és Athén, halálos veszélyben, nem várhatott tovább. Spártaiak vagy sem, az athéni parancsnokok támadásra készültek. Hajnal előtt tízezer hoplita gyűlt össze oszlopokban, és várták, hogy a trombiták jelezzék az előrenyomulás parancsát. Nyolc ember mélyen a szárnyakon, négy mélyen a közepén, a sörtés lándzsahegyekből és lángoló pajzsokból álló falanx lassan, kérlelhetetlenül elindult az ellenség felé. Először a perzsák nem hittek a szemüknek, és azon tűnődtek, hogy egy ilyen csekély erő valaha is remélheti, hogy megtöri vonalaikat. Néhányan azt hitték, hogy ez csak egy demonstráció, amelyet sietős visszavonulás követ. Mások egyszerűen őrültnek gondolták a görögöket.

az athéni hopliták elkezdték felvenni a tempót, először egy gyors sétára, majd egy ügetésre. A hopliták összedőltek, vállról vállra, pajzsról pajzsra, mivel mindegyik megpróbálta eltakarni a szabad jobb oldalát a szomszéd pajzsa mögött, amennyire csak lehetséges. A félelem és a félelem elolvadt most, hogy a hadsereg előrenyomult. Azok a férfiak, akik beszennyezték magukat a vonalban, erőt merítettek az őket körülvevő hullámzó férfiakból. Hatszáz yardnyi távolságból az emberek tömege ordítani kezdte heves és idegtépő csatakiáltását: Alleeee!

sietve a perzsa parancsnokok összehangolták csapataikat. A fonott pajzsokat tartó férfiak elöl mentek, amikor íjászok ezrei öltöztek maguk mögé. A perzsa hadsereg nem mutatott pánikot. Hivatásos katonák voltak, száz véres csata győztesei. Egy másik pillanatban az íjászok több tízezer halálos csavart engednek az égbe. A Lándzsások megvárják, amíg a nyilak megtizedelik ellenségüket, majd továbbhaladnak, hogy lemészárolják az összetört maradványt.

de a perzsák még soha nem szembesültek ilyen hadsereggel. Az athéni hopliták megtanulták a háború művészetét más hopliták ellen, és a háborújukat nem a nyilak jégesője határozta meg. Fa pajzsok és halálos vashegyű lándzsák ütközésével rendezték el, erősen páncélozott emberek. Szörnyű és rémisztő összecsapás volt a tolakodó, sikoltozó, félőrült férfiak között, akik addig szúrták, szúrták és rúgták ellenfeleiket, amíg az egyik fél már nem tudta elviselni a gyötrelmet, és megtört. A győztesek ezután gyilkos üldözést indítanak legyőzött ellenségeik ellen, amikor a vérszomj előre hajtotta őket.

ez volt az a fajta háború, amely a perzsákat sújtotta, és szinte felfoghatatlan sebességgel érkezett, mert kétszáz méterről az athéni ügetés sprint lett. Végül a perzsa íjászok repültek, de eredménytelenül. Soha nem láttak ilyen gyors előrelépést, rosszul időzítették lövéseiket, és a nyilak többsége ártalmatlanul repült a töltő hopliták felett. Az íjászok sietve újratöltöttek, a pajzshordozók pedig nyugtalanul hátrálni kezdtek, amikor tízezer fémbevonatú gyilkos közeledett feléjük.

egy reszkető pillanat alatt a hopliták betörtek az enyhén védett Perzsákba, és megrántották védelmi vonalukat. Aztán elkezdődött a gyilkosság.