Gestione e trattamento
Quali sono le opzioni di trattamento per il cancro alla vescica?
Esistono quattro tipi di trattamento per i pazienti con cancro alla vescica. Questi includono:
- Chirurgia
- Chemioterapia
- Chemioterapia intravescicale o immunoterapia per tumori superficiali
- Radioterapia
Talvolta, verranno utilizzate combinazioni di questi trattamenti.
Opzioni chirurgiche
La chirurgia è un’opzione di trattamento comune per il cancro della vescica. Il tipo di intervento chirurgico scelto dipenderà dallo stadio del cancro.
- La resezione transuretrale della vescica viene utilizzata più spesso per la malattia in fase iniziale (TA, T1 o CIS). È fatto in anestesia generale o spinale. In questa procedura, uno speciale telescopio chiamato resettoscopio viene inserito attraverso l’uretra nella vescica. Il tumore viene quindi tagliato via con il resettoscopio, utilizzando un anello di filo, e la superficie grezza della vescica viene quindi fulgurata (distrutta con una corrente elettrica).
- La cistectomia parziale è la rimozione di una sezione della vescica. A volte, è usato per un singolo tumore che invade la parete della vescica in una sola regione della vescica. Questo tipo di chirurgia conserva la maggior parte della vescica. La chemioterapia o la radioterapia sono spesso utilizzate in combinazione. Solo una minoranza di pazienti si qualificherà per questa procedura di risparmio della vescica.
- La cistectomia radicale è la rimozione completa della vescica. Viene utilizzato per tumori più estesi e quelli che si sono diffusi oltre la vescica (o diversi tumori precoci su una grande porzione della vescica).
Questo intervento viene spesso eseguito utilizzando un robot, che rimuove la vescica e tutti gli altri organi circostanti. Negli uomini, questa è la prostata e le vescicole seminali. Nelle donne, le ovaie, l’utero e una parte della vagina possono essere rimossi insieme alla vescica.
Poiché la vescica viene rimossa, deve essere eseguita una procedura chiamata diversione urinaria in modo che l’urina possa uscire dal corpo. Un sacchetto costruito di intestino può essere fatto all’interno del corpo, o un sacchetto a prova di perdite indossato al di fuori del corpo può essere utilizzato per raccogliere l’urina. La procedura richiede in genere una degenza ospedaliera di cinque o sei giorni, dare o prendere un paio in entrambi i casi.
Chemioterapia
La chemioterapia si riferisce all’uso di uno qualsiasi di un gruppo di farmaci il cui effetto principale è uccidere o rallentare la riproduzione di cellule che si moltiplicano rapidamente. Le cellule tumorali assorbono i farmaci chemioterapici più velocemente delle cellule normali (ma tutte le cellule sono esposte al farmaco chemioterapico). I farmaci chemioterapici vengono somministrati per via endovenosa (attraverso una vena) o possono essere consegnati per via intravesica (direttamente nella vescica attraverso un catetere filettato attraverso l’uretere), a seconda dello stadio del cancro.
Alcuni farmaci chemioterapici comuni che vengono utilizzati per il trattamento del cancro della vescica includono:
- Methotrexate
- Vinblastina
- Doxorubicina
- Ciclofosfamide
- Paclitaxel
- Carboplatino
- Cisplatino
- Ifosfamide
- Gemcitabina
Molti di questi farmaci sono usati in combinazione.
Gli effetti collaterali possono verificarsi con la chemioterapia e la loro gravità dipende dal particolare farmaco utilizzato e dalla capacità del paziente di tollerare i farmaci. Gli effetti indesiderati comuni della chemioterapia includono:
- Nausea e vomito
- Perdita di appetito
- perdita di Capelli
- Stanchezza anemia
- Vulnerabilità alle infezioni
- Ulcere o piaghe in bocca
la Chemioterapia può essere utilizzato da solo, ma è spesso utilizzato con la chirurgia o la radioterapia.
Terapia intravescicale
Il cancro della vescica può essere trattato con immunoterapia intravescicale (nella vescica attraverso un tubo inserito nell’uretra) o chemioterapia.
L’immunoterapia si riferisce all’utilizzo del sistema immunitario del corpo per attaccare le cellule tumorali. Un vaccino chiamato Bacillus Calmette-Guérin (BCG) è comunemente usato per questo scopo nel trattamento intravescicale degli stadi Ta, T1 o carcinoma in situ (limitato al rivestimento più interno) tumori della vescica. Nella procedura, una soluzione contenente BCG viene trattenuta nella vescica per alcune ore prima di essere drenata.
Il BCG intravescicale viene solitamente somministrato una volta alla settimana per sei settimane, ma a volte è necessaria una terapia di mantenimento a lungo termine. Irritazione della vescica, dolore o bruciore durante la minzione e febbre di basso grado e brividi sono possibili effetti collaterali del BCG intravescicale.
La chemioterapia intravescicale con mitomicina C è un’altra opzione di trattamento. Poiché la chemioterapia viene somministrata direttamente nella vescica, altre cellule del corpo non sono esposte alla chemioterapia, il che riduce le possibilità di effetti collaterali della chemioterapia. Inoltre è dato spesso come singola dose dopo che un tumore è stato rimosso via la cistoscopia.
Radioterapia
La radioterapia danneggia il DNA delle cellule tumorali bombardandole con raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni. Può essere un’alternativa alla chirurgia o utilizzata in combinazione con chirurgia o chemioterapia. La radioterapia può essere consegnata esternamente o internamente.
Nella radioterapia esterna, la sorgente di radiazione è una macchina al di fuori del corpo che dirige un fascio focalizzato di radiazioni al tumore. Con migliori tecnologie di imaging in uso oggi, le radiazioni guidate dal computer fornite da diverse angolazioni riducono al minimo l’esposizione alle radiazioni ai tessuti e agli organi circostanti, limitando i danni a questi tessuti. Affaticamento, gonfiore dei tessuti molli e irritazione della pelle sono effetti collaterali comuni delle radiazioni esterne.
La radioterapia interna non viene spesso utilizzata per il cancro della vescica. In questo tipo di trattamento, un pellet radioattivo viene inserito nella vescica attraverso l’uretra o un’incisione nell’addome inferiore. La radiazione interna richiede una degenza ospedaliera durante il corso del trattamento, che può essere di diversi giorni, dopo di che il pellet viene rimosso.