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Calvin proveniva da azioni umili. Suo nonno paterno era un bottaio e barcaiolo, il padre di sua madre un oste. Suo padre, Gerard, tuttavia, aveva migliorato la sua sorte per diventare un avvocato di successo, con una pratica che lo ha portato nella società della nobiltà locale e del clero cattedrale. Un beneficio collaterale da queste connessioni è sceso a Giovanni, in quanto egli è stato quello di essere educato privatamente con i figli del aristocratico De Montmors ed è stato anche quello di essere dato uno o due cappellanie nella cattedrale, che servono come borse di studio universitari.
Gerardo progettò una carriera nella chiesa per suo figlio. Il percorso di questa carriera si trovava attraverso l’Università di Parigi. Lì avrebbe preso il corso di arti e poi passare ai nove anni di studio per il dottorato teologico. Dopo di che, avrebbe fiducia patronato De Montmors’ e il suo talento per raggiungere i livelli più alti di preferenza.
Il corso di arti è stato compiuto, o quasi, entro la metà del 1520. Calvino era ora un eccellente studioso, un buon latinista, abile nella filosofia insegnata in quei giorni, e qualificato per intraprendere lo studio intensivo della teologia.
Un cambiamento nei piani
Ma improvvisamente tutti i piani fallirono. Gerard cambiò idea e decise che Giovanni doveva raggiungere la grandezza nella legge e non nella chiesa. Giovanni, figlio doveroso che era, acconsentì, e i successivi cinque o sei anni lo videro all’Università di Orleans, ottenendo qualche distinzione in uno studio per il quale non aveva amore. Questi sono stati anni che lo ha portato negli ideali del Rinascimento e, probabilmente, nella fede evangelica pure.
Gli effetti del nuovo approccio alle arti e alla borsa di studio erano ormai evidenti in tutta Europa. Greco è stato costantemente facendo la sua strada come una necessità e non un semplice ornamento in attrezzature dello studioso. …
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