Abbiamo fatto una serie di post su creature terrificanti, piante e altri organismi che hanno la capacità di ucciderti. Naturalmente, molte creature che abbiamo coperto non sono mostruosità incredibilmente grandi che ti inghiottiranno intere; piuttosto, alcuni dei predatori più feroci del pianeta sono minuscoli organismi che uccidono con il veleno-o è veleno-tossine?
In definitiva, la scelta delle parole è importante. Anche se la maggior parte delle persone usano i termini in modo intercambiabile, le parole non sono, infatti, intercambiabili.
È vero, se stai morendo perché qualche organismo sconosciuto si è appena attaccato al tuo piede e ti ha iniettato un orribile mix di sostanze chimiche, la tua preoccupazione principale probabilmente non sarà: “era quella cosa velenosa o velenosa?”
E onestamente, quando si chiama per l’assistenza medica di emergenza, probabilmente non stanno andando a nitpick vostra scelta parola se dite loro, ” Sono stato appena morso da un serpente velenoso!”Tuttavia, personalmente, non voglio che la mia ultima affermazione sia scientificamente imprecisa. E immagino che, dato che sei qui, probabilmente non vuoi neanche quello.
Quindi prendiamoci un momento per distinguere le creature velenose da quelle velenose. In questo modo, se le tue ultime parole saranno qualcosa come: “Sono stato attaccato da un orrore velenoso!”puoi riposare in pace sapendo che le tue ultime parole sono state sostenute da una buona scienza.
Velenoso o velenoso?
Il modo rapido e sporco per separare le creature velenose da quelle velenose è pensare ai morsi: Se lo mordi e muori, è velenoso; se ti morde e muori, è velenoso.
Ma per rompere le cose un po ‘ di più: per consegnare le loro sostanze chimiche, le creature velenose ti mordono—iniettano attivamente la loro miscela mortale in altri organismi (tramite zanne, spine, pungiglioni o metodi simili di consegna). Ad esempio, si consideri Oxyuranus microlepidotus (il tipan interno). Questo serpente è generalmente creduto di avere il veleno più mortale di qualsiasi creatura conosciuta. Se questo serpente ti morde, le cose andranno in discesa molto rapidamente.
Una singola goccia del veleno del taipan interno può uccidere 250.000 topi o 100 umani adulti. Fortunatamente, il serpente è un po ‘ timido, e quindi tende ad evitare qualsiasi contatto con gli esseri umani.
Un altro serpente orribilmente velenoso è Dispholidus typus, il boomslang. La dimensione media di queste creature è da 1 a 1,6 m (da 3,2 a 5,2 piedi). E mentre molti serpenti hanno zanne e bocche che sono troppo piccole per rappresentare un pericolo per gli esseri umani, questo non è certamente il caso con il boomslang. Queste creature sono in grado di aprire le mascelle più di 170 gradi per mordere la loro preda. Inoltre, il veleno del boomslang è un’emotossina. Ciò significa che disabilita il processo di coagulazione del corpo meaning il che significa che la sfortunata vittima probabilmente morirà a causa di emorragie interne ed esterne, a meno che non venga somministrato un trattamento medico. Il veleno è anche noto per indurre emorragie nei tessuti muscolari e cerebrali (tempi non così divertenti).
Nel 1957, l’eminente erpetologo Karl P. Schmidt morì appena 24 ore dopo essere stato morso da un boomslang. Sebbene avesse avuto il tempo di cercare assistenza medica e cercare di somministrare un antiveleno, all’epoca le creature con le zanne posteriori non erano ritenute una seria minaccia. Di conseguenza, Schmidt è andato sulla sua attività quotidiana. 24 ore dopo, è stato trovato morto per arresto respiratorio e un’emorragia cerebrale. Detto questo, il boomslang è anche un serpente piuttosto timido, e morsi sono estremamente rari (tuttavia, se si è mai morso da qualsiasi animale, consultare un medico il più presto possibile).
Se siete alla ricerca di un modo più scientifico per definire le creature maligne, secondo Tendenze in Ecologia ed Evoluzione, il veleno è:
Una secrezione prodotta in un settore specializzato della ghiandola in un animale e consegnato a un target di animale, attraverso l’inflizione di una ferita ‘indipendentemente da quanto piccolo potrebbe essere”, che contiene molecole che interrompono il normale fisiologico o biochimico processi, in modo da facilitare l’alimentazione o di difesa dalla produzione animale.
Al contrario, le creature velenose secernono le loro sostanze chimiche nocive (spesso, attraverso la loro pelle). In altre parole, una creatura velenosa può fornire le sue tossine solo se tu (o un’altra creatura incauta) la mangi o la tocchi. Ad esempio, diamo un’occhiata alla rana del dardo velenoso (della famiglia Dendrobatidae). Questi ragazzi sono piuttosto piccoli, misurando in soli 2 pollici (5 cm). Tuttavia, questo piccolo anfibio ha abbastanza veleno per uccidere circa 20.000 topi (o circa 10 umani adulti).
Come molte altre creature velenose, gli scienziati ritengono che la rana dardo velenoso ottiene il suo intruglio mortale dal suo ambiente. La ricerca suggerisce che la rana mangia insetti che portano il veleno e che questi insetti ottengono il loro veleno dalle piante.
Secondo i Dizionari di Oxford, “organismi velenosi” possono essere definiti piuttosto semplicemente:
Un organismo che produce tossine dannose quando l’animale o la pianta viene toccata o mangiata.
In particolare, ci sono creature velenose e velenose. E come punto finale nella discussione su veleno e veleno, c’è una differenza tra parlare di “creature velenose” e “veleni.””Veleno” in realtà ha una definizione piuttosto ampia; è semplicemente qualsiasi sostanza chimica che causa un disturbo biologico in altri organismi.
Quindi quali sono le tossine?
A differenza di veleno e veleno, la parola “tossina” non è definita da un metodo specifico di consegna. Piuttosto, una tossina ha un significato più ampio. È una sostanza chimica prodotta biologicamente che influisce sulle funzioni biologiche in altri organismi. A questo proposito, tutto ciò che viene sintetizzato (dall’umanità o da altra vita intelligente) non è considerato una tossina.
Piuttosto, un “tossico” è una sostanza chimica sintetizzata/prodotta dall’attività umana. In breve, tossine e sostanze tossiche sono definizioni più strette per la parola “veleno.”
Quindi per riassumere:
- I veleni sono sostanze chimiche che influenzano le funzioni biologiche in altri organismi.
- Le tossine sono sostanze chimiche prodotte biologicamente che influenzano le funzioni biologiche in altri organismi.
- I tossici sono sostanze chimiche sintetizzate che influenzano le funzioni biologiche in altri organismi.
- Gli organismi velenosi secernono sostanze chimiche che influenzano le funzioni biologiche in altri organismi.
- Le creature velenose iniettano sostanze chimiche che influenzano le funzioni biologiche in altri organismi.
Cue “più sai” musica.