cu miliarde de ani în urmă, ceva s-a izbit de partea întunecată a lunii și a sculptat o gaură foarte, foarte mare. Întinzându-se la 1.550 de mile (2.500 de kilometri) lățime și la 8 mile (13 km) adâncime, bazinul Polul Sud-Aitken, așa cum gaura imensă este cunoscută pământenilor, este cel mai vechi și mai adânc crater de pe lună și unul dintre cele mai mari cratere din întregul sistem solar.
de zeci de ani, cercetătorii au suspectat că bazinul gargantuan a fost creat de o coliziune frontală cu un meteorit foarte mare și foarte rapid. Un astfel de impact ar fi rupt crusta lunii și ar fi împrăștiat bucăți de manta lunară pe suprafața craterului, oferind o privire rară asupra a ceea ce este făcut luna. (Spoiler: nu este brânză. Această teorie a câștigat o oarecare credință la începutul acestui an, când roverul chinez Yutu-2, care s-a instalat în fundul craterului la bordul landerului Chang ‘ E 4 în ianuarie, a descoperit urme de minerale care păreau să provină din mantaua lunii.
acum, cu toate acestea, un studiu publicat August. 19 în revista Geophysical Research Letters aruncă aceste rezultate — și povestea originii craterului-în discuție. După ce a analizat mineralele din șase parcele de sol din partea de jos a bazinului Polului Sud-Aitken, o echipă de cercetători susține că compoziția craterului este în întregime crustă și fără manta, sugerând că orice impact a deschis craterul cu miliarde de ani în urmă nu a lovit suficient de tare pentru a pulveriza măruntaiele lunii pe suprafață.
legate de: 5 Lucruri ciudate și interesante pe care le-am aflat recent despre Lună
„nu vedem materialele mantalei la locul de aterizare așa cum era de așteptat”, a declarat co-autorul studiului Hao Zhang, om de știință planetar la Universitatea de Geoștiințe din China, într-o declarație. Aceste descoperiri exclud o coliziune directă cu un meteorit de mare viteză și ridică întrebarea: Ce, dacă nu o lovitură de meteori, a creat cel mai mare crater de pe lună?
iluminarea părții întunecate
în noul lor studiu, cercetătorii au folosit o tehnică numită spectroscopie de reflecție pentru a identifica mineralele specifice din solul lunar pe baza modului în care boabele individuale reflectă lumina vizibilă și aproape infraroșie.
folosind echipamente la bordul roverului Yutu 2, echipa a efectuat teste de reflexie pe șase petice de sol în primele două zile după aterizarea lui Chang ‘ E 4, aventurându-se la aproximativ 175 de picioare (54 de metri) distanță de lander. Cu ajutorul unei baze de date care identifică mineralele lunare pe baza unei varietăți de factori — inclusiv dimensiunea, reflectanța și degradarea datorată vântului solar — echipa a estimat concentrația minerală în fiecare dintre parcele.
o rocă cristalină numită plagioclază a fost de departe cel mai abundent mineral din fiecare probă, reprezentând 56% până la 72% din compoziția craterului, au scris cercetătorii. Formată ca oceane primordiale de lavă rece, plagioclaza este extrem de comună în crustele Pământului și lunii deopotrivă, dar este mai puțin abundentă în mantalele lor. Deși echipa a detectat alte minerale în crustă care sunt mai frecvente în mantaua lunii, cum ar fi olivina, aceste roci au constituit o fracțiune prea mică din probele de sol pentru a sugera că o parte a mantalei a rupt crusta.
acest machiaj mineral complică teoria că un meteorit uriaș, de mare viteză, a creat bazinul Polului Sud-Aitken cu miliarde de ani în urmă, deoarece un astfel de impact aproape sigur ar fi împrăștiat bucăți de manta pe suprafața lunară.
deci, ce a creat craterul? Cercetătorii nu au speculat în noul studiu. Cu toate acestea, cercetările anterioare au sugerat că o rocă spațială renegată este încă vinovată, dar este posibil ca lovitura să nu fi fost atât de directă. Un studiu publicat în 2012 în revista Science a susținut că un meteorit cu mișcare ușor mai lentă ar fi putut lovi partea din spate a lunii la un unghi de aproximativ 30 de grade și a dus la un crater corespunzător de mare, care nu a deranjat niciodată mantaua lunii. Cu toate acestea, acei cercetători au avut doar simulări pentru a continua.
dacă nu altceva, noua cercetare sugerează că există mult mai multe explorări de făcut în bazinul Polului Sud‐Aitken înainte ca un răspuns să devină evident. Ne vedem pe partea întunecată a lunii.
- accident! 10 Cele mai mari cratere de Impact de pe Pământ
- cele mai ciudate 12 obiecte din Univers
- 10 locuri interesante din Sistemul Solar pe care am dori să le vizităm
publicat inițial pe Live Science.