externe bistratului lipidic sau membranei unitare de la suprafața celulei miocardice este glicocalixul. Acest strat are o grosime de aproximativ 50 nm și este compus pentru două straturi, stratul de suprafață (SC) și lamina externă (EL). SC este o parte integrantă a sarcolemului și multe dintre glicoproteinele sale pătrund în sau prin bistratul lipidic. Glicocalixul invaginează cu membrana unității pentru a umple tubulii transversali ai celulei. Ambele straturi conțin site-uri încărcate negativ fixe abundente și un constituent proeminent al ambelor este acidul sialic. Eliminarea acidului sialic produce o creștere specifică mare a permeabilității calciului sarcolemal fără perturbarea permeabilității potasiului. Acidul Sialic reprezintă, de asemenea, o componentă a siturilor încărcate negativ care, împreună cu alte mucopolizaharide acide, contribuie la legarea cationică la suprafața celulei. Calciul legat la suprafață pare să aibă o importanță în secvența de cuplare excitație-contracție (ce), Fie ca sursă de calciu „declanșator” pentru sistemul sarcotubular, fie ca activator direct al miofilamentelor. Ca legat pare să fie în echilibru rapid cu Ca în spațiile vasculare și interstițiale și este sursa imediată probabilă a Ca care traversează sarcolema. Integritatea glicocalixului pare a fi necesară în prevenirea intrării necontrolate a Ca în celulă.
