Poor William Dawes Jr.toate curaj, nici o glorie.
în timp ce fiecare elev știe de călătoria de la miezul nopții a lui Paul Revere, Dawes a făcut un galop și mai îndrăzneț din Boston în aceeași noapte de aprilie din 1775. Spre deosebire de omologul său argintar, el a reușit să se sustragă capturării de către britanici. Cu toate acestea, numele nemuritor al lui Revere a adus o odă celebră, o linie de vase de cupru și chiar o trupă rock kitsch din anii 1960. Dawes, între timp, este Rodney Dangerfield a Revoluției Americane, obtinerea nici un respect, la toate.
la 18 aprilie 1775, Dr.Joseph Warren a aflat prin subteranul revoluționar din Boston că trupele britanice se pregăteau să traverseze râul Charles și să mărșăluiască spre Lexington, probabil pentru a-i aresta pe John Hancock și Samuel Adams. Temându-se de o interceptare a britanicilor, Warren a conceput un plan de concediere pentru a-i avertiza pe Hancock și Adams. El va trimite un călăreț pe uscat și unul pe mare.
Boston în 1775 era aproape o insulă, conectată doar la continent printr-o fâșie îngustă de pământ păzită de santinele Britanice. Warren știa că călărețul care trebuia să ia ruta terestră mai lungă și să treacă prin punctul de control britanic avea misiunea mai riscantă, dar avea omul perfect pentru slujbă: Dawes. Tânărul de 30 de ani era un milițian și un patriot loial. Spre deosebire de Revere, totuși, Dawes nu era un cunoscut agitator de gloată, iar munca sa de tăbăcar îl scotea frecvent din Boston, așa că al său ar fi o față familiară britanicilor care conduceau punctul de control.
Dawes a pornit în jurul orei 9 p. m., cu aproximativ o oră înainte ca Warren să-l trimită pe Revere în misiunea sa. În câteva minute, a fost la Garda britanică de pe Boston Neck, care era în alertă maximă. Potrivit unor relatări, Dawes a scăpat de gardieni strecurându-se cu niște soldați britanici sau atașându-se de o altă parte. Alte relatări spun că s-a prefăcut că este un fermier bețiv. Cea mai simplă explicație este că el era deja prietenos cu santinelele, care l-au lăsat să treacă. Cu toate acestea Dawes a făcut-o, el a făcut-o în nick-ul de timp. La scurt timp după ce a trecut prin casa de gardă, britanicii au oprit toate călătoriile din Boston.
Dawes a accelerat spre vest și apoi spre nord prin Roxbury, Brookline, Brighton, Cambridge și Menotomie. Spre deosebire de Revere, care a trezit liderii orașului și comandanții miliției de-a lungul drumului pentru a-și împărtăși știrile, Dawes se pare că i-a lăsat să doarmă, fie pentru că se concentra în mod deosebit pe a ajunge la Lexington cât mai repede posibil, fie pentru că nu era la fel de bine conectat cu patrioții din mediul rural.
Dawes a ajuns la destinația sa, casa Hancock-Clarke Din Lexington, la 12:30 A.M., la aproximativ o jumătate de oră după Revere, care călătorise o distanță mai scurtă pe un cal mai rapid. Treizeci de minute mai târziu, duo-ul dinamic și-a montat din nou armăsarii obosiți pentru a-i avertiza pe locuitorii din Concord, iar Dr.Samuel Prescott li s-a alăturat curând.
cu toate acestea, înainte de a ajunge la Concord, cei trei călăreți au întâlnit o patrulă britanică în jurul orei 1:30 A.M. Revere a fost capturat. Prescott și calul său s-au aruncat peste un zid de piatră și au reușit să ajungă la Concord. Conform tradiției familiei, Dawes, isteț, știind că calul său era prea obosit pentru a-i depăși pe cei doi ofițeri britanici care îl urmăreau, a pus în scenă inteligent un șiretlic. S-a ridicat în fața unei ferme vacante și a strigat de parcă ar fi patrioți înăuntru: „Aloo, băieți, am doi dintre ei!”Temându-se de o ambuscadă, cele două haine roșii au galopat, în timp ce Dawes a crescut atât de repede, încât a fost scos de pe cal. Forțat să șchiopăteze în noaptea luminată de lună, s-a retras în obscuritate.
se știe puțin despre ce s-a întâmplat cu Dawes după călătoria sa de la miezul nopții. A intrat în afaceri cu provizii și a fost comisar al Armatei Continentale. Potrivit unor rapoarte, el a luptat la Bătălia de la Bunker Hill. Dawes a avut șapte copii, comparativ cu cei 16 ai lui Revere. Dawes a murit la vârsta de 53 de ani în 1799; Revere a trăit până la 83 de ani.
ambii bărbați erau relativ nefericiți când au murit, dar argintarul a primit impulsul PR al vieții când Henry Wadsworth Longfellow a scris „Paul Revere ‘ s Ride” în 1861. Versurile inexacte din punct de vedere istoric ale lui Longfellow nu numai că l-au venerat pe Revere, dar l-au scris pe Dawes cu totul din poveste.
cum a făcut rolul principal al lui Revere land Longfellow, în timp ce Dawes nu putea nici măcar să justifice un cameo? Revere a fost cu siguranță mai proeminent în cercurile politice subterane și de afaceri din Boston, dar mai important, el a scris relatări detaliate la prima persoană despre misiunea sa, în timp ce există foarte puține înregistrări despre Dawes și călătoria sa.
contemporanii nici măcar nu-și puteau aminti numele. William Munroe, care a stat de pază la Casa Hancock-Clarke, a raportat mai târziu că Revere a sosit împreună cu un ” domn Lincoln.”Într-o comemorare centenară, revista Harper a numit Dawes” Ebenezer Dorr.”
chiar și în ultimii ani, hiturile continuă să vină. În timp ce Malcolm Gladwell a lăudat rețeaua socială a lui Revere în „The Tipping Point”, El l-a numit pe Dawes „doar un om obișnuit.”Și, probabil, în indignarea finală, s-a descoperit în 2007 că Dawes nu este cel mai probabil îngropat în King’ s Chapel Burying Ground din Boston, unde mormântul său a fost marcat, dar probabil la cinci mile distanță în complotul familiei soției sale din Cimitirul Forest Hills. Chiar și în moarte, Dawes încă nu poate primi nici un respect.